At Atos, capítulo Atos dos Apóstolos, capítulo 15
Enquanto Paulo e Barnabé estavam em Antioquia, chegaram uns homens da Judeia e começaram a ensinar aos crentes que, se eles não seguissem o antigo costume judaico da cerimônia da circuncisão, não podiam ser salvos. Gl 2:3; Gl 5:2; Fp 3:3Paulo e Barnabé debateram e discutiram isto com eles longamente, e por fim os crentes enviaram os dois a Jerusalém, acompanhados de alguns homens do lugar, para falar aos apóstolos e presbíteros de lá a respeito desta questão. Então a igreja de Antioquia os enviou e, parando pelo caminho nas cidades da Fenícia e de Samaria para visitar os santos, contaram, para intensa alegria de todos, que também os gentios15.3 Isto é, os não judeus. estavam se convertendo.
Ao chegar a Jerusalém, eles se encontraram com os líderes da igreja — todos os apóstolos e presbíteros estavam presentes — e Paulo e Barnabé contaram o que Deus estava fazendo por meio do trabalho deles.
Foi então que alguns homens do partido dos fariseus que haviam crido colocaram-se em pé e disseram: “É necessário que todos os gentios convertidos sejam circuncidados e obedeçam à Lei de Moisés”. Por isso os apóstolos e os presbíteros da igreja marcaram uma nova reunião para decidir a questão.
Nessa reunião, depois de longa discussão, Pedro levantou-se e dirigiu a palavra a eles, dizendo o seguinte: “Irmãos, todos vocês sabem que Deus há muito tempo me escolheu para pregar a boa-nova aos gentios, a fim de que eles também pudessem crer. At 10:20; At 11:12Deus, que conhece os corações dos homens, confirmou o fato de que ele aceita também os que não são judeus ao dar a estes o Espírito Santo, tal como ele deu a nós. Sl 7:9; At 11:15E não fez distinção entre nós e eles, porque purificou a vida deles por meio de fé, tal como fez com a nossa. At 10:43; 1 Co 1:2E agora vocês vão pôr Deus à prova, sobrecarregando os gentios15.10 Ou “não judeus”. com um jugo que nem nós, nem os nossos pais, foram capazes de suportar? Mt 23:4; Lc 11:46; Gl 5:1Vocês não creem que todos são salvos pela graça de nosso Senhor Jesus, tanto nós como eles?”Gl 3:22; Ef 2:8; 2 Tm 1:9; Tt 3:4
Não houve mais discussão, e toda a assembleia agora ouvia, enquanto Barnabé e Paulo falavam a respeito dos sinais e maravilhas que Deus tinha feito por meio deles entre os gentios. Quando eles terminaram de falar, Tiago tomou a palavra. “Irmãos”, disse ele, “ouçam-me. Simão falou a vocês a respeito da ocasião em que Deus primeiramente visitou os gentios a fim de separar dentre as nações um povo para honrar o seu nome. E este fato da conversão destes povos concorda com o que os profetas predisseram:
“ ‘Depois disso voltarei e reconstruirei a tenda caída de Davi, que agora está em ruínas. Consertarei o que estiver quebrado, e restaurarei as suas ruínas.
Para que também o restante dos homens busque o Senhor, e todos os gentios sobre os quais tem sido invocado o meu nome, diz o Senhor que faz estas coisas’.15.17 Am 9.11,12. Am 9:11É isto que o Senhor diz, pois ele revela os seus planos feitos desde o princípio.
“Portanto, a minha opinião é que nós não devemos insistir que os gentios que se convertem a Deus devam obedecer às nossas leis judaicas. Devemos apenas escrever a eles para que deixem de comer carne sacrificada aos ídolos, deixem toda imoralidade sexual e deixem também de comer carne de animais estrangulados sem sangrar. Gn 9:4; Êx 34:15; At 21:25; Rm 1:27; 1 Co 6:15Porque se tem pregado contra estas coisas nas sinagogas judaicas em cada cidade todos os sábados, desde os tempo antigos”.
Então os apóstolos e os presbíteros e toda a igreja resolveram mandar representantes a Antioquia juntamente com Paulo e Barnabé, para informar sobre essa decisão. Os homens escolhidos foram dois dos líderes da igreja — Judas, também chamado Barsabás, e Silas. Esta foi a carta que eles levaram consigo:
“Os irmãos apóstolos e presbíteros,
aos seguidores de Cristo gentios15.23 Isto é, os não judeus. de Antioquia, da Síria e da Cilícia.
“Saudações!
“Soubemos que alguns crentes daqui têm perturbado vocês e transtornado sua mente, porém eles não tinham tais instruções de nossa parte. Portanto, pareceu-nos sábio, de acordo com a nossa decisão geral, mandar a vocês estes dois representantes oficiais, juntamente com os nossos amados irmãos Barnabé e Paulo. Estes homens que têm arriscado a vida pela causa do nosso Senhor Jesus Cristo, confirmarão pessoalmente o que decidimos a respeito da pergunta de vocês.
“Portanto, estamos enviando Judas e Silas para confirmarem verbalmente o que estamos escrevendo. Porque pareceu bem ao Espírito Santo e a nós não impor a vocês nada, além de se guardarem de usar comida oferecida aos ídolos, da carne de animais estrangulados sem sangrar e da imoralidade sexual. Se vocês fizerem isso, é o bastante.
“Saúde a todos”.
Os quatro mensageiros foram imediatamente para Antioquia, onde convocaram toda a igreja e entregaram a carta. Houve uma grande alegria em toda a igreja no dia em que a carta foi lida. Judas e Silas, que eram também profetas, encorajaram e fortaleceram a fé dos irmãos com muitas palavras. At 14:22Permaneceram diversos dias, e depois Judas e Silas voltaram a Jerusalém, levando saudações e gratidão a todos de lá. Porém Silas decidiu ficar ali.15.34 Muitos manuscritos antigos não trazem este versículo. Paulo e Barnabé permaneceram em Antioquia para ajudar a diversos outros que estavam pregando e ensinando ali a palavra do Senhor.
Algum tempo depois, Paulo sugeriu a Barnabé: “Vamos voltar para visitar os irmãos em todas as cidades onde pregamos a palavra do Senhor, para ver como os novos convertidos estão indo”. Barnabé concordou, mas queria levar João, chamado Marcos, com eles. At 12:12; Cl 4:10Porém Paulo não achava prudente levá-lo, porque João os tinha abandonado na Panfília, não permanecendo com eles no trabalho. At 13:13O desentendimento deles em torno disso foi tão sério que se separaram. Barnabé levou Marcos consigo e navegou para Chipre. Mas Paulo escolheu Silas e, com a graça do Senhor encomendada pelos irmãos, partiu para a Síria e a Cilícia, a fim de animar as igrejas de lá.At 14:22