Гедеон
После смерти Иисуса Навина израильтяне постоянно навлекали на себя гнев Бога, служа идолам. Однажды Господь наказал их за это: израильский народ был порабощен мадианитянами. Тяжким было для Израиля иго мадианитян, и через семь лет израильтяне воззвали к своему Богу о спасении. Господь их услышал и назначил им вождя – Гедеона.
Гедеон не считал себя сильным, но Бог сказал ему: «Я буду с тобой, и ты победишь всех мадианитян, как одного человека». Господь приказал Гедеону разрушить жертвенник бога Ваала, который был у его отца. Гедеон взял десять своих слуг, и вместе они разрушили жертвенник Ваала и срубили священное дерево, которое росло возле него. Гедеон построил новый жертвенник – Господу – и принес на нем жертву Богу. И Дух Господень объял Гедеона, и он стал собирать многочисленное войско против врагов Израиля. Перед сражением Гедеон попросил у Бога дать ему знак, что Он действительно избрал его, чтобы спасти израильтян. Господь дал знамение, о котором просил Гедеон: стриженая шерсть, которую он расстелил на ночь на гумне, к утру стала мокрой от росы, а земля вокруг была сухой; а в следующую ночь, наоборот, земля вокруг шерсти была покрыта росой, а шерсть осталась совершенно сухой.
Когда Гедеон расположился со своим войском напротив стана мадианитян, Господь сказал ему: «С тобой слишком много народа. Я не могу допустить, чтобы они одержали победу над мадианитянами, иначе возгордится Израиль и скажет: „Мы сами победили их“. Итак, провозгласи народу: „Кто боязлив и робок, пусть возвращается назад“». Гедеон так и сделал, и двадцать две тысячи человек покинули войско, а десять тысяч остались. Но Господь сказал, что народа все еще слишком много, и повелел Гедеону привести их к воде и наблюдать за тем, как они будут пить. Большинство из них становились на колени и пили прямо из реки. Только триста человек набирали воду в ладони и пили из горсти. Бог сказал Гедеону: «Эти триста, пьющие из горсти, спасут вас – Я дам вам победу над мадианитянами».
Так и случилось. Господь сотворил великое чудо: триста израильтян победили войско мадианитян и амаликитян, а те были многочисленны, как саранча.