Третье миссионерское путешествие Павла
Через некоторое время Павел предпринял свое третье миссионерское путешествие. Из Антиохии он снова пошел на север. Пройдя через провинцию Фригия, он прибыл в Ефес, портовый город на асийском берегу Эгейского моря. Ефес был большим городом с населением в четверть миллиона человек. В этом городе Павел трудился около двух лет, так что по всей провинции Асии (в то время Асией называли только часть сегодняшней Малой Азии) люди слышали проповедь о Господе Иисусе – как иудеи, так и эллины. Бог же творил немало чудес руками Павла.
В Ефесе был великолепный мраморный храм богини Артемиды, который строили 220 лет, – одно из семи чудес света. Ювелиры и художники изготовляли из серебра уменьшенные копии храма Артемиды и продавали их как сувениры. Они подняли в городе большой мятеж против Павла и христианских вождей, так как многие из тех, кто поклонялся Артемиде и покупал эти сувениры, обратились к живому Богу. Павлу пришлось оставить Ефес, и, переплыв на корабле через Эгейское море, он посетил те места в Македонии и Греции, где он уже проповедовал раньше, в том числе Филиппы и Коринф. Потом он возвратился в Асию и во второй раз проповедовал в Троаде. Из Троады Павел продолжил свой путь и дошел до Асса, а оттуда на корабле проплыл через Митилину, Самос, Трогиллию, Милет. Павел пригласил в Милет пресвитеров многочисленной ефесской церкви, чтобы проститься с ними, так как знал, что больше уже не увидит их. Проехав через порты на островах Кос и Родос и малоазиатские порты Патару и Тир, Павел прибыл в Птолемаиду. Из Птолемаиды он продолжил свое путешествие пешком через Кесарию до самого Иерусалима. В Иерусалиме Павел был арестован. В своем третьем миссионерском путешествии Павел пробыл более трех лет – с 54 по 57 год после Рождества Христова.
Миссионерские путешествия апостола Павла не были просто путешествиями. Благовествуя об Иисусе Христе, он много страдал. Сам Павел пишет:
Христовы служители? в безумии говорю: я больше. Я гораздо более был в трудах, безмерно в ранах, более в темницах и многократно при смерти.От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного;три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской;много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями,
Читайте более подробно: Деяния Апостолов 18:23–21:34; 2 Коринфянам 11:23–26.