Что такое крещение для мертвых?

Крещение для или за мертвых является небиблейской практикой, когда живой человек принимает крещение вместо умершего в качестве публичного исповедания веры от имени этого человека. По сути, можно считать это практикой крещения умершего человека.

Основанием данной практики является неверное толкование текста в 1 Коринфянам 15:29: “Иначе, что делают крестящиеся для мертвых? Если мертвые совсем не воскресают, то для чего и крестятся для мертвых?” (в переводе Российского Библейского общества стоит “за мертвых”). Это – сложный для толкования текст, но, сравнивая его с остальной частью Священного Писания, мы понимаем, что он вовсе не означает, что умерший человек может быть спасен, если за него крестится кто-то другой. Прежде всего потому, что крещение не является обязательным требованием для спасения (Ефесянам 2:8; Римлянам 3:28; 4:3; 6:3-4). Весь этот отрывок (ст. 12-29) говорит об уверенности в воскресении, а не о крещении за умерших.

Что же значило крещение для мертвых? Существует свыше тридцати различных возможных интерпретаций этого текста. 1) Буквальное толкование заключается в том, что некоторые люди крестятся вместо умерших – и если нет воскресения, то зачем им это делать? 2) Павел имеет в виду либо языческий обычай, либо суеверную и небиблейскую практику заместительного крещения за верующих, умерших некрещенными, которая бытовала в коринфской церкви. 3) Чем бы это ни было, он не одобряет данную практику, а лишь спрашивает: какой смысл в этом обычае, если нет воскресения? Мормонская практика крещения за умерших не является ни библейской, ни разумной. Крещение за мертвых – это практика, которая была распространена в языческих религиях Греции и до сих пор практикуется некоторыми культами; но оно не влияет на вечную участь человека, потому что она определяется во время его жизни (Луки 16:26).