Захария и ангел в храме

Несколько сот лет отделяют самые поздние события, описанные в Ветхом Завете, от событий Нового Завета. Ко времени рождения Иисуса Христа еврейский народ окончательно утратил политическую самостоятельность и попал под власть римлян. Но люди жили надеждой: в книгах древних пророков говорилось о грядущем пришествии в мир Спасителя. Многие верили, что Он избавит евреев от власти римлян и восстановит былое величие Израиля. Но Бог готовил для Своего народа нечто большее и лучшее, и первым, кто возвестил о приходе Спасителя – Христа, – был Иоанн Креститель.

Рождение Иоанна было необычным. Его отец, Захария, был священником. Со своей женой Елисаветой они жили в горной части Иудеи. Праведные супруги соблюдали все заповеди и предписания Господни. К их большому огорчению, у них не было детей, и оба были уже в преклонных летах.

Однажды Захария служил в Иерусалимском храме, а множество людей молилось во дворе храма. Когда он воскурял благовония, ему явился ангел Господень. Увидев его, Захария очень испугался. Ангел же сказал ему: «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына. Ты наречешь ему имя Иоанн. Тебе будет радость и веселие, и многие возрадуются о его рождении, ибо он будет велик перед Господом. Он не будет пить вина и Духа Святого исполнится еще во чреве матери. Многих из сынов Израилевых он обратит к Господу Богу». Но Захария усомнился в словах ангела и сказал: «Как я узнаю это? Ведь я стар, и жена моя в преклонных летах». Ангел же сказал ему в ответ: «Я Гавриил, предстоящий перед Богом, и послан возвестить тебе это. За твое неверие в мои слова ты не сможешь говорить и будешь молчать до того дня, когда это сбудется».

Читайте более подробно: Луки 1:5–21.