Израильские судьи

До прихода израильтян в Ханаане жили разные языческие народы: хеттеи, гергесеи, аморреи, хананеи, ферезеи, евеи и иевусеи. Все эти народы иногда называют хананеями. Из-за множества грехов Господь решил истребить хананеев. Главными божествами хананеев были Ваал и Астарта. Поклонение Ваалу сопровождалось бесстыдными оргиями. На так называемых высотах – местах поклонения Ваалу – совершались жертвоприношения, там приносили в жертву даже людей.

Израильтяне поселились на территории Ханаана, границы которого включали территорию нынешней Палестины (государства Израиль) и некоторые земли к востоку от реки Иордан. Моисей разделил землю между двенадцатью израильскими коленами (родами) – потомками одиннадцати из двенадцати сыновей Иакова: Рувима, Симеона, Иуды, Дана, Неффалима, Гада, Асира, Иссахара, Завулона, Иосифа (колено Иосифа в свою очередь делилось на два колена, происходившие от двух его сыновей Ефрема и Манассии) и Вениамина. Еще одно колено, род Левия, не получило своей доли земли: левиты были избраны Богом для служения при Его святилище и жили в городах, находящихся на земле других колен Израилевых.

В течение первых 300–400 лет после прихода в Ханаан у двенадцати колен израильских не было единой власти. Их объединяла вера в единого Бога, Творца неба и земли. Тем не менее они впадали в идолопоклонство, поклоняясь богам народов, среди которых жили, и отступали от заповедей Божиих. За преступления и идолопоклонство Господь гневался на Израиль и наказывал его: враги, с которыми воевал Израиль, – моавитяне, аммонитяне, амаликитяне, филистимляне, хананеи и мадианитяне – грабили и порабощали израильский народ. Под игом этих народов израильтяне много страдали и взывали к Богу об избавлении. Господь по Своей милости выдвигал из их среды судей, которые спасали народ от рук врагов. Но когда судьи умирали, народ снова впадал в идолопоклонство и поступал еще хуже, чем прежде, вновь навлекая на себя гнев Господа.

Израильскими судьями были: Гофониил, Аод, Самегар, пророчица Девора, Варак, Гедеон, Авимелех, Фола, Иаир, Иеффай, Есевон, Елен, Авдон, Самсон и Самуил. В этой книге мы расскажем только о некоторых из них.

Итак, в те времена в Израиле не было царя, и каждый делал то, что считал справедливым.

Читайте более подробно: Книга Судей.