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A missão de Barnabé e Saulo

Havia alguns profetas e professores na igreja de Antioquia. Eles eram: Barnabé; Simeão, que tinha como sobrenome Níger; Lúcio, de Cirene; Manaém, que tinha crescido com o governador Herodes; e Saulo. At 11:27Enquanto eles estavam servindo ao Senhor e jejuando, o Espírito Santo lhes disse:

— Separem para mim Barnabé e Saulo, a fim de que eles façam o trabalho para o qual Eu os chamei.At 9:15; Rm 1:1; Gl 1:15; 1 Tm 2:7

Então, depois de terem jejuado e orado, puseram as mãos sobre eles e os deixaram partir. At 6:6Portanto, tendo sido enviados pelo Espírito Santo, Barnabé e Saulo partiram para a Selêucia e de lá navegaram para Chipre.

Barnabé e Saulo em Chipre

Quando chegaram à cidade de Salamina, Barnabé e Saulo começaram a anunciar a mensagem de Deus nas sinagogas dos judeus. (João estava com eles como ajudante.) At 12:25Eles percorreram toda a ilha até chegarem à cidade de Pafos, onde encontraram um mágico judeu, falso profeta, chamado Barjesus. Ele estava a serviço de Sérgio Paulo, governador da ilha. Este era um homem muito inteligente, e mandou chamar a Barnabé e a Saulo, pois queria ouvir a mensagem de Deus. O mágico Elimas, porém, estava contra Barnabé e Saulo e tentou desviar o governador da fé. (Elimas era o nome grego de Barjesus.) At 8:9; 2 Tm 3:8Então Saulo, que também é conhecido como Paulo, cheio do Espírito Santo, olhou bem firme para Elimas e disse:

— Filho do diabo! Você é inimigo de tudo o que é bom! Você está cheio de todo o tipo de malvadezas e malícias. Será que nunca vai parar de distorcer os retos caminhos do Senhor? Mt 13:38; Jo 8:44; 1 Jo 3:8Agora o Senhor vai punir você neste momento! Ficará cego e, por algum tempo, não verá o sol.

Imediatamente ele ficou completamente cego não conseguindo ver nada e começou a dar voltas procurando alguém que o guiasse pela mão. Quando viu o que tinha acontecido, o governador acreditou, admirado com o ensino do Senhor.

Barnabé e Saulo deixam Chipre

Paulo e os seus companheiros embarcaram em Pafos e partiram para a cidade de Perge, na região da Panfília. João, porém, deixou-os e voltou para Jerusalém. At 15:38Eles continuaram em sua jornada, partindo de Perge e indo para a cidade de Antioquia, na região da Pisídia. No sábado eles foram a uma sinagoga e se sentaram. Depois de terem lido a lei de Moisés e os livros dos profetas, os líderes da sinagoga mandaram uma mensagem a Paulo e Barnabé, dizendo:

— Irmãos, se vocês têm alguma palavra de encorajamento para o povo, falem.

Paulo, então, se levantou e, fazendo um sinal com a mão, disse:

— Homens de Israel e todos vocês que embora não sejam judeus ainda assim adoram a Deus, ouçam! O Deus do povo de Israel escolheu nossos antepassados e fez deles um grande povo enquanto estavam na terra do Egito. Com o seu grande poder ele os tirou daquela terra Êx 1:1; Êx 13:16e foi paciente com eles no deserto por quarenta anos. Êx 16:35Ele destruiu sete nações na terra de Canaã e lhes deu essa terra como herança, Js 3:10o que levou quatrocentos e cinquenta anos. Depois disso, ele lhes deu juízes até o tempo do profeta Samuel, Jz 2:16quando lhe pediram um rei. Deus, então, lhes deu Saul, o filho de Quis, da tribo de Benjamim, que reinou por quarenta anos. 1 Sm 8:5; 1 Sm 9:16Depois de Saul, Deus deu o trono a Davi, de quem testemunhou, dizendo: “Encontrei em Davi, o filho de Jessé, um homem que me obedecerá. Ele fará tudo o que eu quero que faça”. 1 Sm 13:14; Sl 89:20E Deus, dos descendentes de Davi, de acordo com a sua promessa, trouxe para Israel um Salvador, que é Jesus. 2 Sm 7:12; Sl 132:11; Is 11:1Antes da vinda de Jesus, João anunciou a todo o povo de Israel que eles deviam ser batizados ao mesmo tempo em que decidiam mudar o seu comportamento. Mt 3:1Mas quando João estava prestes a terminar a sua missão, disse: “Quem vocês pensam que eu sou? Eu não sou o Cristo! Mas, depois de mim virá aquele a quem eu não sou digno nem sequer de desamarrar as suas sandálias”.Jo 1:20; Jo 3:28

— Irmãos, filhos da família de Abraão, e todos vocês que embora não sejam judeus também adoram a Deus! Esta mensagem de salvação foi enviada especialmente para nós. Mt 10:6Os judeus que viviam em Jerusalém e os seus líderes não reconheceram que Jesus era o Salvador e o condenaram. Dessa forma eles fizeram com que se cumprissem as palavras dos profetas que são lidas todos os sábados. Lc 24:27; 1 Co 2:8E, apesar de não terem encontrado nada que justificasse uma sentença de morte, pediram a Pilatos que o matasse. Mt 27:20; Lc 23:23; At 3:14Depois de terem cumprido todas estas coisas que estavam escritas a respeito dele, eles o tiraram da cruz e o colocaram num túmulo. Deus, porém, o ressuscitou dos mortos Mt 28:6; Mc 16:6e, durante muitos dias, Jesus apareceu para aqueles que o tinham acompanhado desde a Galileia até Jerusalém. Eles agora são testemunhas dele para o povo. Jo 20:19E nós anunciamos as Boas Novas sobre a promessa que Deus fez aos nossos antepassados. Gn 22:18; 2 Sm 7:12; Is 4:2; Dn 9:24E foi para nós, que somos os filhos desses antepassados, que Deus cumpriu a promessa que havia feito aos nossos pais. Pois assim como está escrito no segundo Salmo:

“Você é o meu Filho

e hoje eu me tornei seu Pai”.Sl 2:7; Hb 1:5

— E Deus ressuscitou a Jesus dos mortos para que seu corpo nunca entrasse em decomposição, e disse:

“Eu darei a vocês as bênçãos santas e certas

que prometi a Davi”.Is 55:3

E Deus também diz em outro lugar:

“E o Senhor não permitirá que o seu Santo vire pó”.Sl 16:10; At 2:31

Depois de cumprir os planos de Deus em sua geração, Davi morreu e foi enterrado com seus antepassados. Davi virou pó, 1 Rs 2:10; At 2:29mas aquele a quem Deus ressuscitou não entrou em decomposição. At 2:31Por isso, irmãos, vocês precisam saber que, por meio de Jesus, é proclamado a vocês o perdão dos pecados. Dessa forma, todas as coisas das quais não podiam ser libertados pela lei de Moisés Is 53:12; Jr 31:34; Lc 24:47vocês agora podem, pois todos os que acreditam são livres em Jesus. Rm 3:20Portanto, tomem cuidado para que não aconteça com vocês aquilo que os profetas disseram:

“Olhem, vocês que fazem pouco caso!

Admirem-se e pereçam!

Pois eu vou fazer muito em breve

algo que vocês jamais acreditarão,

mesmo que tivesse alguém para lhes contar”.Hc 1:5

Quando Paulo e Barnabé estavam saindo, as pessoas pediram que eles voltassem no sábado seguinte para lhes falar mais a respeito daquelas coisas. Depois da reunião, muitos judeus e pessoas convertidas ao judaismo seguiram a Paulo e a Barnabé, e ambos, ao falarem com as pessoas, os incentivavam a continuar confiando no generoso amor de Deus.At 11:23

No sábado seguinte, quase que a cidade inteira se reuniu para ouvir a mensagem do Senhor. Quando os judeus viram as multidões, ficaram cheios de inveja e começaram a falar coisas contra o que Paulo dizia e a insultá-lo. Paulo e Barnabé, porém, falavam com mais coragem ainda:

— Era preciso que a mensagem de Deus fosse dirigida a vocês em primeiro lugar. Mas, como vocês a rejeitam e não se consideram dignos da vida eterna, nós agora nos voltaremos para os que não são judeus. Dt 32:21; At 3:26; At 4:29; At 18:6Pois esta foi a ordem que Deus nos deu:

“Eu fiz de você uma luz para as nações,

a fim de que possa levar salvação ao mundo inteiro”.Is 49:6; Is 42:6; Lc 2:32

Ao ouvirem isto, os que não eram judeus ficaram muito felizes e começaram a dar glórias à mensagem do Senhor. E aqueles que tinham sido escolhidos para a vida eterna creram e a mensagem do Senhor se espalhou por toda aquela região. Os judeus, então, instigaram as senhoras mais importantes, que embora não fossem judias ainda assim respeitavam a Deus, e os homens de alta posição na cidade, e eles começaram a perseguir a Paulo e Barnabé, forçando-os a sair daquela região. 2 Tm 3:11Eles sacudiram a poeira de seus pés como uma advertência de que as pessoas estavam fazendo o que era errado. Depois eles foram embora para Icônio. Mt 10:14; Mc 6:11; Lc 9:5Quanto aos discípulos, eles estavam cheios de alegria e do Espírito Santo.