Отрешитесь же от всякой злобы и обмана, от лицемерия и зависти, от всякого злословия отрешитесь; с жаждой новорожденных тянитесь к настоящему, духовному молоку и, насыщаясь им, возрастайте, чтобы прийти к спасению, коль скоро постигли вы, что благ Господь.

Новое священство

Он — камень живой; людьми Он отвергнут, но Богом избран, камень драгоценный. К Нему приходя, послужите и вы, как камни живые, возведению духовного дома, чтоб быть вам священством святым и приносить через Иисуса Христа жертвы духовные, угодные Богу. В Писании сказано:

«Вот Я полагаю на Сионе сей камень избранный,

драгоценный, краеугольный камень;

и верующий в Него посрамлен не будет».

Для вас, верующих, Он — драгоценность; а для тех, кто не уверовал, —

камень, отвергнутый строителями, —

хоть и лег Он потом во главу угла, —

камень, о который спотыкаются,

и скала, у которой падают .

Но спотыкаются те, кто не повинуется слову Божию, — такова уж их участь.

Но вы — род избранный, вы — царственное священство, святой народ, люди, которых Бог признал Своими, и вам возвещать о совершенствах Того, Кто призвал вас из тьмы в дивный Свой свет. Когда-то вы вообще не были «народом», а теперь вы — народ Божий; лишенные некогда милости Божьей, теперь вы помилованы.

Обязанности христианина

Дорогие братья мои, я прошу вас, странников, людей, этому миру чужих, не поддавайтесь греховным влечениям плоти, посягающим на ваши души. Пусть ваша жизнь среди язычников отличается благородством и честностью, чтобы они, хоть ныне и оговаривают вас как злодеев, смогли, видя ваши добрые дела, прославить Бога в день посещения.

Ради Господа покоряйтесь всякому людьми установленному начальству: царю как верховной власти и наместникам его, которых он посылает для наказания делающих зло и для поощрения тех, кто творит добро. Богу угодно, чтобы, делая добро, вы в молчание повергли невежество и безумие. Живите как свободные люди, не пользуясь свободой словно ширмой для сокрытия зла — живите как слуги Божии. Ко всем относитесь с почтением, любите собратьев по вере, перед Богом благоговейте, чтите царя.

Слуги, подчиняйтесь господам со всяческим уважением, и не только тем, кто добр и снисходителен, а и суровым. Ведь это одобрения достойно, если человек терпеливо сносит обиды и страдает несправедливо, страдает за то, что совесть свою выверяет по Богу. Много ли чести в том, если вы сносите побои за действительные свои проступки? Если же, делая доброе, страдаете и терпите, то в милости вы у Бога.

Христос — нам пример

К тому вы и призваны: Христос пострадал за вас, подав тем пример вам, чтобы вы шли по стопам Его.

А ведь не совершил Он никакого греха,

и в устах Его не было лжи .

На злословие не отвечал Он злословием, страдая, не угрожал. Он всякий раз вверял Себя Тому, Кто судит справедливо. Он Сам вознес наши грехи в теле Своем на древо креста, чтобы, умерев для греха, могли мы жить для праведности — так ранами Его исцелены вы. Когда-то блуждали вы, как овцы, а теперь вернулись к Пастырю, ваших душ Попечителю.