Саул побеждает амалекитян, но щадит их царя

Самуил сказал Саулу: «Меня Господь направил помазать тебя в цари над народом Его, Израилем. Так прислушайся теперь к словам Господним! Вот что говорит Господь Воинств: „Я припомню Амалеку то, что он сделал Израилю: встал у него на пути, когда тот шел из Египта. Иди и разгроми Амалека, уничтожь, предав заклятию, всё, что у него есть. Не щади никого, предай смерти мужчин и женщин, детей и младенцев, быков и овец, верблюдов и ослов!“»

Саул собрал войско и выстроил в Телаиме двести тысяч пеших израильтян и десять тысяч иудеев. Подойдя к городу амалекитян, Саул устроил в долине засаду. Он объявил кенеям: «Уходите отсюда, покиньте амалекитян, чтобы я не истребил вас вместе с ними. Ведь вы по-доброму поступили с израильтянами, когда те шли из Египта».

И кенеи оставили город, ушли от амалекитян. Саул нанес Амалеку поражение на всем пути от Хавилы до Шура на границе с Египтом. Царя амалекского Агага он захватил живым, а весь его народ, предав заклятию, перебил мечом. Но плененного Агага Саул и его подданные пощадили, как пощадили и ягнят и лучший, откормленный скот из отар и стад. Всё ценное они истреблять не стали, а уничтожили лишь худшее, никчемное.

Саул лишается царства

И было Самуилу слово Господне: «Напрасно Я поставил царем Саула, он отступился от Меня и слов Моих не исполнил». Самуил был сильно расстроен и всю ночь взывал к Господу. А рано утром Самуил вышел навстречу Саулу. Тем временем Самуилу рассказали: «Саул ходил в селение Кармил, чтобы поставить там себе памятник, а на обратном пути спустился в Гилгал». Когда Самуил пришел к Саулу, тот сказал ему: «Да пребудет с тобой благословение Господне! Я исполнил слово Господа». «Тогда что за блеяние овец и мычание коров я слышу?» — возразил Самуил. Саул ответил: «Мы забрали их у амалекитян; народ пощадил лучший скот в отарах и стадах, чтобы принести в жертву Господу, Богу твоему, а прочий мы перебили, предав заклятию». «Погоди, — сказал ему Самуил, — я возвещу тебе, что мне сказал Господь этой ночью». «Говори!» — ответил Саул.

И сказал Самуил: «Хотя ты и был незначителен в собственных глазах, разве не стал ты во главе колен Израилевых? Разве Господь не помазал тебя в цари над Израилем? Господь отправил тебя в поход, повелел пойти и истребить, предав заклятию, нечестивых амалекитян, воевать с ними, пока не будут они уничтожены. Отчего ты не послушался Господа, бросился грабить и сотворил то, что было злом в глазах Господа?» Саул ответил Самуилу: «Я послушался Господа и выступил в поход, пошел туда, куда направил меня Господь. Я привел Агага, царя амалекского, а амалекитян истребил. Народ же взял из добычи овец и коров, лучшее из заклятого, чтобы принести жертву Господу, Богу твоему, в Гилгале».

Самуил сказал:

«Разве всесожжения и жертвы Господу приятнее

повиновения голосу Его?

Нет, послушание лучше жертвы,

лучше повиноваться Господу,

чем воскурять бараний жир!

Ведь непокорство — такой же грех, как ворожба,

а своеволие — такое же зло, что и идолопоклонство.

Ты отверг слово Господне —

и Господь отверг тебя, отрешил от царства».

Саул ответил Самуилу: «Да, я согрешил и преступил повеление Господне и твой запрет. Я устрашился народа, потому и послушался его. Но теперь, прошу, прости мой грех, вернемся вместе, и я поклонюсь Господу». Самуил сказал Саулу: «Нет, я не вернусь с тобой, потому что ты отверг слово Господне, и Господь отверг тебя, отрешил от царства Израильского». Самуил повернулся, чтобы идти прочь, но тот ухватил его за полу одежды и оторвал ее. А Самуил сказал ему: «Сегодня Господь так вырвал у тебя царство Израильское, чтобы отдать ближнему твоему, тому, кто лучше тебя. Не может обмануть Дарующий победу Израилю и раскаяться, ведь Он не человек, чтобы раскаиваться». Саул ответил: «Я согрешил, но прошу, уважь меня перед старейшинами и всем народом Израиля, вернемся вместе, и я поклонюсь Господу, Богу твоему». Тогда Самуил вернулся вслед за Саулом, и Саул поклонился Господу.

Самуил сказал: «Приведите мне Агага, царя амалекского!» Агаг подошел к нему на дрожащих ногах, сказав про себя: «Наверно, миновал горький час моей смерти?» Но Самуил сказал:

«Твой меч отбирал у женщин сынов —

и у женщины, матери твоей, сына отберут!»

И Самуил изрубил Агага перед Господом в Гилгале.

Затем Самуил отправился в Раму, а Саул вернулся к себе домой, в Гиву Саулову. С тех пор Самуил не виделся с Саулом до дня своей смерти, но скорбел о Сауле, а Господь сожалел, что поставил Саула царем над Израилем.