Первое послание апостола Павла Тимофею (как и второе) относится к числу тех, которые принято называть Пастырскими по той причине, что в них немало говорится о характере и обязанностях служителей церкви. Давно справедливо замечено, что цель и назначение этих посланий могут быть выражены словами самого Павла: «…Чтобы ты знал, как надо вести себя в семье Божией, в церкви Бога Живого» (1 Тим 3:15). Несмотря на некоторые расхождения в стиле этих посланий и присутствие в них ряда фактов и подробностей, относительно исторической достоверности которых нет полной ясности, они определенно написаны Павлом, так как в них есть много выражений, которые имеют самое прямое отношение именно к Павлу, к его жизни.

Первое послание Тимофею было написано Павлом около 64 г. по Р.Х., вероятно, во время его пребывания в Македонии. Тимофей, друг и соработник Павла, по его просьбе оставался в Эфесе, чтобы воспрепятствовать распространению появившихся там ложных учений. Павел и сам намеревался побывать еще раз в Эфесе, но этому помешали некоторые обстоятельства, поэтому он пишет Тимофею и ободряет его, призывая настойчиво, с твердой верой продолжать начатое им дело.

В Эфесе Тимофей должен был решить ряд церковных проблем. Общину раздирали споры и разногласия: некоторые требовали запрещения брака для христиан, другие считали обязательными определенные предписания о пище. В своем послании Павел останавливается на многих вопросах жизни христианской общины. Его размышления и выводы должны были помочь церкви в Эфесе вернуться к вечным истинам Евангелия: к Иисусу Христу и спасению, которое Он предлагает людям. Господь желает, чтобы все люди были спасены и познали Его истину. Поэтому христиане не должны держать эту истину в тайне, они призваны жить так, чтобы их вера ясно свидетельствовала о преобразующей благодати Божией.