Царствование Иоахаза

Вместо Иосии народ страны провозгласил в Иерусалиме царем сына его Иоахаза. Иоахаз взошел на престол в возрасте двадцати трех лет, он правил в Иерусалиме три месяца. Царь египетский отнял у него царскую власть в Иерусалиме и наложил на всю страну дань в сто талантов серебра и талант золота. Царь египетский Нехо сделал царем над Иудеей его брата Эльякима, сменив имя его на Иоакима. Иоахаза же Нехо увел в Египет.

Царствование Иоакима в Иудее и его пленение

Иоаким взошел на престол в возрасте двадцати пяти лет, царствовал он в Иерусалиме одиннадцать лет. То, что он делал, было злом в глазах Господа, Бога его. Навуходоносор, царь вавилонский, напал на него и увел Иоакима в Вавилон, заковав его в кандалы. Кроме того, часть утвари Храма Господня Навуходоносор перенес в Вавилон и положил их в капище своем в Вавилоне. Прочие события в царствование Иоакима, и все мерзкие дела, которые он совершал, и все известные преступления его записаны в Книге царей Израиля и Иудеи. После него взошел на престол сын его Иехония.

Воцарение Иехонии и его пленение Навуходоносором

Иехония воцарился в возрасте восемнадцати лет и правил в Иерусалиме три месяца. То, что он делал, было злом в глазах Господа. Спустя год царь Навуходоносор велел привезти его в Вавилон вместе с драгоценной утварью Храма Господня, а вместо него царем над Иудеей и Иерусалимом сделал брата его Седекию.

Царствование Седекии

Седекия взошел на престол в возрасте двадцати одного года, он царствовал в Иерусалиме одиннадцать лет. То, что он делал, было злом в глазах Господа, Бога его. Он не смирился перед пророком Иеремией, через которого говорил Господь. Седекия восстал против Навуходоносора, хотя клялся ему именем Бога. Стал Седекия непокорен, возгордился и отвернулся от Господа, Бога Израилева. Даже главные священники и народ были крайне вероломны, подражая мерзким обычаям прочих народов, и осквернили Храм Господень, который Сам Господь освятил в Иерусалиме.

Падение Иерусалима

Каждое утро Господь, Бог отцов их, посылал к ним вестников Своих, ибо жалел Он народ Свой и Жилище Свое. Но те только глумились над вестниками Божьими, словами Его пренебрегали, над пророками Его издевались, пока наконец гнев Господень не обрушился на народ Его, и никому уже не было спасения.

По воле Господа пошел войной на Иерусалим царь вавилонский. Он убил в святом Храме юношей их, не пощадил ни юноши, ни девы, ни седого старца — всех Господь отдал в руки Навуходоносора. И всю утварь Храма Божьего, от маленькой вещи до большой, все сокровища Храма Господня и сокровища царя и его вельмож — всё увез Навуходоносор в Вавилон. Сожгли вавилоняне Храм Божий, разрушили стены Иерусалима, сожгли все дворцы его и уничтожили всё, что было в нем ценного. Уцелевших от меча Навуходоносор переселил в Вавилон. Там они были в рабстве у него и детей его до той поры, пока царская власть не перешла к персам, до той поры, пока земля, во исполнение слова Господнего, произнесенного пророком Иеремией, не вкусила отрады субботнего покоя, пока не прошли семьдесят лет. Всё это время земля была в запустении, покоясь во исполнение пророчества.

Указ Кира об освобождении иудеев из плена

В первый год правления персидского царя Кира во исполнение слова Господнего, сказанного Иеремией, Господь побудил дух Кира, царя персидского, и тот велел провозгласить по всему своему царству письменно и устно: «Так говорит Кир, царь персидский: все царства земли даровал мне Господь, Бог небесный. И Он повелел мне отстроить Храм Ему в Иерусалиме, столице Иудеи. Пусть все, кто принадлежит к Его народу, отправятся туда — да будет Господь, Бог их, с ними!»