Речь Стефана перед Синедрионом

Тогда первосвященник спросил его: «Так ли это?»

Стефан ответил: «Братья и отцы! Послушайте меня! Бог, великий в славе Своей, явился праотцу нашему Аврааму еще до переселения в Харран, когда он жил в Месопотамии, и сказал ему: „Оставь землю свою и родство свое и иди в ту землю, которую Я тебе укажу“.

Тогда Авраам, покинув землю халдеев, поселился в Харране, а уже оттуда, после того, как умер отец его, привел его Бог в эту землю, на которой теперь вы живете. Но Он не дал ему и пяди земли на ней, ничего, что тот мог бы назвать своим, но обещал отдать эту землю во владение и ему, и потомствуего после него, хотя тогда у Авраама еще не было детей. Бог так сказал: „Потомки его будут пришельцами на земле чужой, и поработят их, и будут угнетать их четыреста лет. Но Я совершу суд над тем народом, у которого они окажутся в порабощении, — сказал Он, — и после этого они оставят чужую землю и станут поклонятьсяМне на месте сем“. Дал тогда Бог Аврааму как знак завета установление об обрезании, и когда у того родился Исаак, на восьмой день после его рождения Авраам обрезал его, Исаак же, в свою очередь, совершил обрезание Иакова, а Иаков — двенадцати сыновей своих, будущих патриархов наших.

Сыновья Иакова стали завидовать брату своему Иосифу и продали его в рабство в Египет. Но Бог был с ним и избавил его от всех бедствий его. Он дал Иосифу мудрость, которая настолько расположила к нему фараона, царя египетского, что тот поставил его правителем Египта и управляющим [во] всем доме своем.

Когда во всем Египте и Ханаане настали голод и великая нужда и у отцов наших не было пищи, Иаков, услышав, что хлеб есть в Египте, послал туда отцов наших. Это было их первое посещение. А когда они пришли во второй раз, Иосиф открылся братьям своим — и стал известен фараону род Иосифа. Тогда Иосиф послал за отцом своим Иаковом и за всеми остальными родственниками (а было их 75 душ). Иаков переселился в Египет. Там и он сам, и отцы наши окончили дни свои. Останки их перенесли в Сихем и похоронили в гробнице, которую Авраам купил за некую цену у сыновей Еммора в Сихеме.

Между тем приближалось время исполнения того обещания, которое Бог дал Аврааму. Народ наш в Египте становился сильным и многочисленным. [На престол же египетский] взошел другой царь, который не знал Иосифа. Против народа нашего он поступал коварно и жестоко и заставлял отцов [наших] выбрасывать младенцев своих, тем самым обрекая их на погибель.

В то самое время родился Моисей, и был он красивым и угодным Богу ребенком. Первые три месяца о нем заботились в родительском доме. А когда родители все же должны были вынести его из дома, взяла его к себе дочь фараона и воспитала его как сына. Моисей был обучен всей мудрости египетской и был силен в слове и делах своих.

Когда исполнилось ему сорок лет, пожелал он навестить братьев своих, сынов Израиля. Увидев, как одного из них избивали, он вступился и отомстил за обижаемого, убив египтянина. Думал он: [его] братья поймут, что чрез него Бог избавляет их от угнетения, но они не поняли. На следующий день он пришел к ним, когда двое из них дрались, и пытался их примирить: „Прекратите, вы же братья! Зачем обижать друг друга?“

Но обижавший своего ближнего оттолкнул Моисея и сказал: „Кто поставил тебя начальником и судьей над нами? Уж не хочешь ли ты убить и меня, как вчера убил египтянина?“ Услышав это, Моисей бежал из Египта и жил пришельцем в земле Мадиам. Там у него родилось два сына.

Прошло еще сорок лет, и в пустынеу горы Синай явился ему Ангел в пламени горящего тернового куста. Увиденное сильно удивило Моисея. А когда он подходил, чтобы рассмотреть этот куст, раздался голос Господа: „Я — Бог отцов твоих, Бог Авраама, Исаака и Иакова“. Моисея охватил трепет, и он глаз не смел поднять.

И сказал ему Господь: „Сними обувь с ног твоих, ибо место, на котором ты стоишь, земля святая. Увидел Я притеснение народа Моего в Египте, услышал стон его и сошел освободить его. Иди теперь, Я посылаю тебя в Египет“.

Этот Моисей, которого они отвергли, сказав: „Кто поставил тебя начальником и судьей?“, и был тем самым человеком, которого послал им Бог как вождя и избавителя. А сделано это было рукою Ангела, явившегося ему в горящем терновом кусте. И вывел он народ израильский из Египта, творя чудеса и знамения в Египте и на Красном море, и в течение еще сорока лет — в пустыне. Этот самый Моисей сказал сынам Израиля: „Пророка пошлетвам Бог из ваших же братьев, как меня послал“. И не кто иной, как он, в собрании всего общества в пустыне был посредником между Ангелом, говорившим с ним на горе Синае, и отцами нашими и принял живые слова, чтобы передать нам.

Но отцы наши не захотели прислушаться к словам Моисея: они отвергли его и стали помышлять о возвращении в Египет. И сказали они Аарону: „Сделай нам богов, чтобы шли они впереди нас, ведь мы не знаем, что сталось с тем Моисеем, который вывел нас из Египта“. И сделали они в те дни изваяние тельца, и принесли этому идолу жертву, устроив торжества в честь творения рук своих. И отвернулся от них Бог, оставив их поклоняться воинству небесному, как написано в Книге пророков:

„Дом Израилев!

Мне ли приносили вы свои заклания и жертвы

все сорок лет, пока были в пустыне?

На плечах своих носили вы и шатер Молоха,

и звезду бога [вашего] Рефана,

тех идолов *а, которых вы изваяли, чтоб им поклоняться.

И за всё это Я выселю вас за Вавилон“.

Был у отцов наших в пустыне Шатер Свидетельства. Сделан он был так, как повелел Бог Моисею, по тому образцу, который Он показал ему. В следующем поколении отцы наши под предводительством Иисуса Навина принесли с собой этот Шатер в страну, которой некогда владели языческие народы, изгнанные Богом на глазах отцов наших. И оставалось всё так до дней Давида, который обрел расположение Божие и молился о том, чтобы было ему позволено устроить место обитания для Бога, Которому поклонялся Иаков. Дом же Ему построил Соломон.

Но не живет Всевышний в домах рукотворных, как говорит пророк:

„Небо — престол Мой,

опорой для ног Моих служит земля.

Какой дом построите Мне, — говорит Господь, —

иль место какое найдете отдохновения Моего?

Не Моя ли рука сотворила всё это?!“

Упрямые люди, обрезаны вы, но язычники сердцем, и к истине глухи! Как ваши отцы, так и вы всегда противитесь Духу Святому! Кого из пророков не гнали отцы ваши? Они убили тех, кто предсказывал пришествие Праведника, а вы стали Его предателями и убийцами. Но хоть и получили вы Закон, переданный вам через ангелов, не соблюли вы его!»

Мученическая кончина Стефана. Савл — гонитель церкви

Услышав это, они в ярости заскрежетали зубами. Стефан же, исполненный Духа Святого, взглянул на небо и увидел там сияние Божьей славы и Самого Иисуса, стоящего по правую руку Бога. «Смотрите, — сказал он, — вижу я небеса открытыми и Сына Человеческого, стоящего по правую руку Бога».

При этих словах они стали затыкать себе уши и с криком все как один набросились на него. Они выволокли Стефана за город и стали побивать его камнями. Свидетели расправы сложили свои верхние одежды у ног юноши по имени Савл.

Стефан, когда побивали его камнями, взывал к Богу и говорил: «Господь Иисус, прими дух мой!» Упав на колени, он громко воскликнул: «Господи, не вмени им греха сего!» И, сказав это, почил.