Жестокое обращение с израильтянами в Египте

Вот имена сынов Израилевых, которые пришли в Египет, с Иаковом пришли, каждый со своей семьей: Рувим, Симеон, Левий и Иуда, Иссахар, Завулон и Вениамин, Дан и Неффалим, Гад и Асир. Всех прямых потомков Иакова было семьдесят человек (Иосиф уже жил в Египте). Прошли годы. Умер Иосиф, и все братья его, и всë поколение то. Но израильтяне были плодовиты, селенья их детьми были полны, со временем они стали так многочисленны и сильны, что заполнили всю землю Гошен.

Когда на египетский престол взошел новый царь, которого уже ничто не связывало с Иосифом, он сказал своим людям: «Смотрите, израильтяне превосходят нас и числом, и силой. Давайте поступим предусмотрительно, чтобы не стало их еще больше. Случись война, они могут примкнуть к нашим врагам и сражаться против нас. А затем они уйдут из страны». Решив изнурить израильтян тяжелым рабским трудом, египтяне поставили над ними надсмотрщиков. И построили евреи для фараона города-хранилища Питом и Раамсес. Однако чем больше угнетали израильтян, тем больше их становилось и тем дальше распространялись они по стране. Это вызывало у египтян опасение и ненависть; они, принуждая израильтян к тяжелому труду, жестоко обращались с ними и дали им испытать всю горечь их рабского положения: заставляли месить глину, делать кирпичи, гнуть спину на полевых и всяких иных работах, на каковые их безжалостно обрекали.

Не довольствуясь этим, царь египетский потребовал от еврейских повивальных бабок (одну из них звали Шифра, а другую — Пуа): «Когда будете принимать роды у евреек и увидите при появлении ребенка, что родился сын, убейте его, а если дочь, оставляйте в живых». Но они, будучи женщинами богобоязненными, не делали того, что повелел им царь, и оставляли в живых и мальчиков. Царь египетский послал за повивальными бабками, и, когда спросил их, почему они оставляют еврейских мальчиков в живых, те отвечали фараону: «Еврейки не чета египтянкам: они женщины крепкие и легко рожают еще до нашего прихода». Поэтому и повитухам Бог благоволил, и народ израильский становился все более многочисленным и сильным; и так как повитухи благоговели перед Богом, Он и им даровал счастье в их собственных детях.

Тогда фараон приказал всему народу своему бросать в Нил каждого новорожденного сына евреев, а дочерей их позволил оставлять в живых.