Вступление

Мудрые изречения Сулеймана, сына Давуда, царя Исраила.

Да принесут они мудрость и наставление

и помогут осмыслить разумные высказывания;

да научат они правилам благоразумной жизни,

праведности, справедливости и честности

и дадут простакам проницательность,

а юным – знание и рассудительность;

пусть послушают мудрые и умножат познания,

и пусть разумные получат мудрые советы;

да уразумеют они пословицы и притчи,

слова мудрецов и загадки их.

Страх перед Вечным – начало мудрости,

только глупцы презирают мудрость и наставление.

Наставления в мудрости

Предостережение от соблазна

Сын мой, послушай наставление своего отца

и не отвергай поучения своей матери.

Они будут прекрасным венком на твоей голове

и ожерельем на твоей шее.

Сын мой, если грешники соблазняют тебя,

не поддавайся им.

Если скажут они: «Идём с нами,

устроим засаду для пролития крови,

без причины подстережём невиновных,

живьём их проглотим, как мир мёртвых,

целиком – как тех, кто нисходит в пропасть;

награбим всевозможных дорогих вещей

и наполним дома свои добычей.

Присоединяйся к нам,

и мы поровну поделим добычу»,

то не ходи с ними, сын мой,

не вставай на путь их.

Ведь их ноги бегут к злу,

спешат они на пролитие крови.

Даже птицы не попадут в сеть,

которую расставили у них на глазах,

но эти люди устраивают засаду для пролития своей же крови,

подстерегают самих же себя!

Таковы пути всех, кто жаждет преступной добычи;

она отнимает жизнь у завладевших ею.

Предостережение не отвергать мудрость

Мудрость восклицает на улицах,

возвышает свой голос на площадях;

на углах шумных улиц кричит она

и при входе в городские ворота держит речь:

«До каких же пор вы, простаки, будете любить свою простоту?

Сколько же ещё глумливые будут наслаждаться насмешками,

а глупцы – ненавидеть знание?

Если бы вы ответили на укор мой,

я излила бы на вас мой дух

и открыла бы вам свои мысли.

Но раз вы отвергли меня, когда я призывала,

и никто не внимал, когда я протягивала вам руку,

раз вы пренебрегли всеми моими советами

и не приняли моего укора,

то и я в свой черёд посмеюсь над вашей бедой,

поиздеваюсь, когда поразит вас ужас, –

когда поразит вас ужас, как буря,

и беда пронесётся над вами, как вихрь,

когда горе и скорбь вас подавят.

Тогда будут звать меня, но я не отвечу,

будут искать меня, но не найдут.

Раз они знание возненавидели

и страх перед Вечным не избрали,

раз мой совет не приняли

и укор мой с презрением отвергли –

то они будут вкушать горькие плоды своих деяний

и получат сполна от своих замыслов.

Ведь своенравие убьёт простаков,

и беспечность погубит глупцов,

но слушающий меня будет жить безопасно

и спокойно, не страшась беды».