Parole di Agur, figliuolo di Jaké. Sentenze pronunziate da quest'uomo per Itiel, per Itiel ed Ucal. Certo, io sono più stupido d'ogni altro, e non ho l'intelligenza d'un uomo. Non ho imparato la sapienza, e non ho la conoscenza del Santo. Chi è salito in cielo e n'è disceso? Chi ha raccolto il vento nel suo pugno? Chi ha racchiuse l'acque nella sua veste? Chi ha stabilito tutti i confini della terra? Qual è il suo nome e il nome del suo figlio? Lo sai tu? Ogni parola di Dio è affinata col fuoco. Egli è uno scudo per chi confida in lui. Non aggiunger nulla alle sue parole, ch'egli non t'abbia a riprendere, e tu non sia trovato bugiardo. Io t'ho chiesto due cose: non me le rifiutare, prima ch'io muoia: allontana da me vanità e parola mendace; non mi dare né povertà né ricchezze, cibami del pane che m'è necessario, ond'io, essendo sazio, non giunga a rinnegarti, e a dire: ‘Chi è l'Eterno?’ ovvero, diventato povero, non rubi, e profani il nome del mio Dio. Non calunniare il servo presso al suo padrone, ch'ei non ti maledica e tu non abbia a subirne la pena. V'è una razza di gente che maledice suo padre e non benedice sua madre. V'è una razza di gente che si crede pura, e non è lavata dalla sua sozzura. V'è una razza di gente che ha gli occhi alteri e come! e le palpebre superbe. V'è una razza di gente i cui denti sono spade e i mascellari, coltelli, per divorare del tutto i miseri sulla terra, e i bisognosi fra gli uomini. La mignatta ha due figliuole, che dicono: ‘Dammi’ ‘dammi!’. Ci son tre cose che non si sazian mai, anzi quattro, che non dicon mai: ‘Basta!’ Il soggiorno dei morti, il seno sterile, la terra che non si sazia d'acqua, e il fuoco, che non dice mai: ‘Basta!’ L'occhio di chi si fa beffe del padre e disdegna d'ubbidire alla madre, lo caveranno i corvi del torrente, lo divoreranno gli aquilotti. Ci son tre cose per me troppo maravigliose; anzi quattro, ch'io non capisco: la traccia dell'aquila nell'aria, la traccia del serpente sulla roccia, la traccia della nave in mezzo al mare, la traccia dell'uomo nella giovane. Tale è la condotta della donna adultera: essa mangia, si pulisce la bocca, e dice: ‘Non ho fatto nulla di male!’ Per tre cose la terra trema, anzi per quattro, che non può sopportare: per un servo quando diventa re, per un uomo da nulla quando ha pane a sazietà, per una donna, non mai chiesta, quando giunge a maritarsi, e per una serva quando diventa erede della padrona. Ci son quattro animali fra i più piccoli della terra, e nondimeno pieni di saviezza: le formiche, popolo senza forze, che si preparano il cibo durante l'estate; i conigli, popolo non potente, che fissano la loro dimora nelle rocce; le locuste, che non hanno re, e procedon tutte, divise per schiere; la lucertola, che puoi prender con le mani, eppur si trova nei palazzi dei re. Queste tre creature hanno una bella andatura, anche queste quattro hanno un passo magnifico: il leone, ch'è il più forte degli animali, e non indietreggia dinanzi ad alcuno; il cavallo dai fianchi serrati, il capro, e il re alla testa dei suoi eserciti. Se hai agito follemente cercando d'innalzarti, o se hai pensato del male, mettiti la mano sulla bocca; perché, come chi sbatte la panna ne fa uscire il burro, chi comprime il naso ne fa uscire il sangue, così chi spreme l'ira ne fa uscire contese.