И приходили к Нему многие мытари и грешники, чтобы послушать Его.

А фарисеи и книжники с негодованием говорили: вот, Он общается с грешниками и даже ест вместе с ними.

Он же обратился к ним с таким поучением: если кто-нибудь из вас, имея сто овец, потеряет одну из них, разве не оставит он девяносто девять без присмотра и не отправится за пропавшей, доколе не найдет ее?

А найдя, он с радостью возложит ее на плечи свои и, придя домой, созовет друзей и соседей и скажет им: разделите радость со мною: я нашел пропавшую овцу свою.

Так и на небесах, уверяю вас, больше радости будет об одном покаявшемся грешнике, нежели о девяносто девяти праведниках, не нуждающихся в покаянии.

Или какая женщина, имея десять драхм и потеряв одну драхму, не зажжет светильник и, подметая пол, не станет тщательно искать ее, доколе не найдет?

А найдя, она созовет подруг и соседок и скажет: разделите радость со мною: я нашла драхму, которую потеряла.

Такая же радость, уверяю вас, бывает и у ангелов Божьих об одном покаявшемся грешнике.

Затем Он сказал: у одного человека было два сына.

И вот младший из них сказал отцу: отец, отдай мне причитающуюся часть имущества. И тот разделил добро между ними.

Через несколько дней младший собрался и уехал в одну из дальних стран и там промотал все добро свое, живя распутно.

А когда он лишился всего, в той стране настал сильный голод, и начал он бедствовать.

Тогда он пошел и нанялся в работники к одному из жителей той страны, а тот послал его на поля свои пасти свиней.

И он рад был бы поесть хоть отрубей, которыми питались свиньи, но никто не давал ему.

И, опомнившись, он сказал себе: у любого из работников отца моего вдоволь имеется хлеба, а я здесь погибаю от голода!

Вот встану и пойду к отцу моему и скажу ему: отец, виновен я пред небом и пред тобою, и больше недостоин называться сыном твоим; прими меня хотя бы в число работников твоих.

И он встал и отправился к отцу своему. Он был еще далеко, когда отец увидел его и возрадовался в сердце своем; побежав, он бросился на шею ему и расцеловал его.

Сын же сказал ему: отец, виновен я пред небом и пред тобою и больше недостоин называться сыном твоим; прими меня хотя бы в число работников твоих.

А отец велел слугам своим: принесите скорее лучшую одежду и оденьте его, наденьте перстень на руку его и сандалии на ноги; приведите откормленного теленка и заколите; будем же пировать и веселиться, ибо этот сын мой был мертв - и ожил, пропал - и нашелся. И начали они пировать.

А старший сын его был на поле; и вот, возвращаясь, неподалеку от дома услышал он музыку и пение и, подозвав одного из рабов, спросил: что это происходит?

И тот ответил ему: брат твой возвратился, и отец твой заколол откормленного теленка в честь того, что нашел его в добром здравии.

Брат рассердился и даже в дом не захотел войти. Тогда отец его вышел и стал звать его.

Но в ответ тот сказал отцу своему: уж сколько лет я безропотно повинуюсь тебе, ни разу не нарушив повелений твоих, а ты ни разу и козленка не дал мне, чтобы я мог повеселиться с друзьями своими.

Когда же пришел этот сын твой, прокутивший добро твое с блудницами, ты теленка откормленного заколол для него.

И отец сказал ему: дитя мое, ты ведь всегда со мною, и все, что есть у меня, - твое; веселимся же и радуемся мы потому, что брат твой был мертв - и ожил, пропал - и нашелся.