Иоанн написал свое второе послание, скорее всего, из Эфеса практически сразу после первого. В отличии от первого, Иоанн пишет свое второе послание определенной церкви (которую он символически называет «избранной госпожой» (1:1)); вполне вероятно, что эта церковь была одной из тех, кому он адресовал и свое первое послание. Несмотря на то что церковь испытывает те же самые проблемы, что и во время написания первого послания, Иоанн рад слышать, что многие из верующих остались в истине (1:4).

В этом послании Иоанн ободряет верующих продолжать соблюдать заповедь Бога – любить друг друга (1:5-6). Он предупреждает их о лжеучителях (1:7-8) и напоминает им о важности верить в истину об Иисусе, особенно в Его воплощение; ведь все, кто не пребывает в этой истине, не знают Бога (1:9). В конце Иоанн предупреждает не оказывать гостеприимство странствующим лжеучителям. В противном случае верующие станут соучастниками в их злых делах (1:10-11).