Вот народы, которые Господь оставил, чтобы испытывать израильтян, не знавших ни одной из войн в Ханаане (Он сделал это лишь для того, чтобы научить потомков израильтян, которые прежде не знали сражений): пять правителей филистимлян, все хананеи, сидоняне и хиввеи, жившие в горах Ливана от горы Баал-Хермон до Лево-Хамата. Они были оставлены, чтобы испытать израильтян и проверить, станут ли они слушаться повелений Господа, которые Он дал их отцам через Моисея.

Израильтяне жили среди хананеев, хеттов, аморреев, ферезеев, хиввеев и иевусеев. Они брали в жены их дочерей, отдавали своих дочерей за их сыновей и служили их богам.

Отниил

Израильтяне совершили зло в глазах Господа: они забыли Господа, своего Бога, и служили Баалам и Ашерам. Гнев Господа вспыхнул на Израиль, и Он отдал их в руки Кушан-Ришатаима, царя Арам-Нахараима, и служили ему израильтяне восемь лет. Но когда они воззвали к Господу, Он дал им избавителя, Отниила, сына Кеназа, младшего брата Халева, который спас их. Дух Господа сошел на него, он стал судьей Израиля и отправился воевать. Господь отдал Кушан-Ришатаима, царя Арама, в руки Отниила, который одержал над ним победу. И земля покоилась в мире сорок лет, пока Отниил, сын Кеназа, не умер.

Ехуд

Израильтяне вновь совершили зло в глазах Господа, и из-за этого Господь сделал Эглона, царя Моава, сильнее Израиля. В союзе с аммонитянами и амаликитянами Эглон нанес Израилю поражение и завладел городом Пальм. Израильтяне служили Эглону, царю Моава, восемнадцать лет.

Израильтяне вновь воззвали к Господу, и Он дал им избавителя – Ехуда, левшу, сына вениамитянина Геры. Израильтяне послали его с данью к Эглону, царю Моава. Ехуд сделал обоюдоострый меч, длиной в локоть, и укрепил его под одеждой у правого бедра. Затем он принес дань Эглону, царю Моава, который был очень тучен. После того как Ехуд поднес дань, он отпустил людей, которые ее несли. Но сам он повернул назад у идолов, что близ Гилгала, и сказал:

– О царь, у меня есть для тебя тайная весть.

Царь сказал:

– Тише! – и все его слуги удалились.

Ехуд приблизился к нему (а тот сидел один в верхней комнате своего летнего дворца) и сказал:

– У меня для тебя весть от Бога.

Когда царь поднялся, Ехуд протянул левую руку, выхватил меч, который был у него на правом бедре, и вонзил царю в живот. Даже рукоять ушла вслед за лезвием, и жир закрыл весь меч. Ехуд не вытащил меча, и нечистоты вышли из тела царя. Выйдя в переднюю, Ехуд закрыл за собой двери верхней комнаты и запер их.

Когда он ушел, слуги обнаружили двери верхней комнаты запертыми. Они сказали:

– Должно быть, он справляет нужду во внутренней комнате дома.

Они ждали, пока не начали беспокоиться, и, видя, что никто не отпирает дверей комнаты, взяли ключ и отперли их. Там они увидели, что их господин лежит на полу мертвый.

Пока они медлили, Ехуд скрылся. Он прошел мимо идолов и спасся в Сеире. Придя туда, он затрубил в рог в нагорьях Ефрема, и израильтяне спустились вместе с ним с нагорий; он возглавлял их.

– Идите за мной, – приказал он, – потому что Господь отдал моавитян, ваших врагов, в ваши руки.

И они пошли за ним, захватили броды у Иордана, которые вели к Моаву, и не позволяли никому переправляться. Они сразили около десяти тысяч моавитян, всех сильных, крепких воинов; скрыться не удалось никому. В тот день Моав стал служить Израилю, и земля покоилась в мире восемьдесят лет.

Шамгар

После Ехуда пришел Шамгар, сын Анафа, который сразил шестьсот филистимлян воловьим рожном, пастушьей тростью. Он также спас Израиль.