Книга Плач Иеремии – это сборник, состоящий из пяти горестных песен, в которых оплакиваются Иерусалим и храм Бога, разрушенные вавилонскими войсками в 586 г. до н. э. Главная тема книги – беспощадное наказание Иерусалима за грехи его жителей. Можно наблюдать тесную связь этой книги с 28 главой книги Второзаконие, где были перечислены проклятия, которые могут постигнуть народ, если он не будет послушен повелениям Бога. Автор Плача хотел показать, что все происшедшее с Иерусалимом и Иудеей стало исполнением этих проклятий.

Несмотря на все это, в кульминации, которая приходится на середину книги, утверждается, что Бог милостив, добр и верен, готов простить всех тех, кто терпеливо ожидает Его (3:22-27) и возвращается к Нему с искренним раскаянием (3:40-42).

Часто в этой книге встречается персонификация Иерусалима и Иудеи, например, в таких выражениях как «дочь Сиона», «дочь Иуды» и т. п. Иерусалим действует и говорит здесь как личность.

Главы 1–4 написаны в форме акростиха: каждый стих главы начинается с очередной буквы еврейского алфавита, состоящего из 22 букв. Но в третьей главе с одной буквы начинаются уже каждые три стиха. Пятая глава, хоть и не является акростихом, тоже состоит из 22 стихов.

Традиционно иудеи читают эту книгу на годовщину разрушения храма.