Израиль и обещание Божье

Я говорю истину и не лгу, как и подобает последователю Христа. Об этом свидетельствует моя совесть, руководимая Святым Духом. Мне очень грустно, и сердце мое полно бесконечной боли: я бы предпочел сам быть проклятым и отлученным от Христа ради моих братьев, родных мне по крови, – израильтян. Ведь они получили сыновние права, славу и заветы с Богом, им были даны Закон, богослужение и Его обещания. Из этого народа произошли праотцы, от них по человеческой природе происходит Христос – Бог над всеми, благословенный вовеки. Аминь.

Но это не означает, что слово Божье осталось неисполненным, потому что не все израильтяне – истинный Израиль. И не все потомки Авраама являются его истинными детьми. Написано: «Через Исаака ты будешь иметь потомство, которое Я тебе обещал». Это значит, что не все потомки Авраама – истинные дети Божьи. Истинные дети Авраама – это те, к кому относится обещание. Обещание же было дано в таких словах: «В назначенное время Я вернусь, и у Сарры будет сын».

Но не только это. У обоих сыновей Ревекки был один и тот же отец – наш отец Исаак. Но еще до рождения близнецов и до того, как они сделали что-либо хорошее или плохое (чтобы выбор Божий зависел не от их дел, а только от Самого Призывающего), Ревекке было сказано: «Старший будет служить младшему». Как об этом и написано: «Я полюбил Иакова, а Исава возненавидел».

Что же это значит? Может, Бог несправедлив? Нет! Он сказал Моисею:

«Я помилую того, кого помилую,

и пожалею того, кого пожалею».

Поэтому, имеет значение не желание или усилие человека, а милость Божья. В Писании Бог говорит фараону: «Я возвысил тебя для того, чтобы показать на тебе Мою силу и чтобы имя Мое стало известно по всей земле». Поэтому Бог проявляет милость к тем, к кому Он Сам хочет, и ожесточает тех, кого хочет ожесточить.

Милость Божья и Его гнев

Кто-то, может, скажет мне: «Тогда почему же Он нас обвиняет? Кто может противостоять Его воле?» Но кто ты такой, человек, чтобы спорить с Богом? Разве говорит изделие тому, кто его сотворил: «Почему ты меня сделал таким?» Разве не вправе горшечник сделать из одного и того же куска глины утварь для почетного употребления и для низкого? А что, если Бог, желая показать гнев и явить Свою силу, долго терпит тех, кто вызывает Его гнев и приготовлен к уничтожению? Что если Он делает это для того, чтобы проявить богатство Своей славы к тем, к кому Он хочет проявить милость и кого Он приготовил для славы, – к нам, призванным Им не только из иудеев, но и из язычников? Как Он и говорит через пророка Осию:

«Я назову Моим народом не Мой народ;

и нелюбимую – любимой»,

и:

«Там, где им было сказано:

„Вы не Мой народ“,

они будут названы сынами живого Бога».

Исаия восклицает об Израиле:

«Хотя израильтяне числом как песок морской,

лишь остаток будет спасен.

Господь решительно и быстро приведет в исполнение

Свой приговор над землей».

И как еще говорил Исаия в своем пророчестве:

«Если бы Господь Сил

не оставил нам нескольких уцелевших,

то мы уподобились бы Содому,

стали бы как Гоморра».

Неверие Израиля

Что же нам теперь сказать? Язычники, которые и не стремились к праведности, получили праведность благодаря своей вере. Израиль же, стремившийся к праведности через исполнение Закона, так и не достиг ее. Почему? Потому что они стремились получить ее не по вере, а по делам. Они споткнулись о «камень преткновения». Об этом написано:

«Вот Я кладу на Сионе Камень, о Который споткнутся,

Скалу, из-за Которой они упадут,

но верующий в Него никогда не будет постыжен».