百姓见摩西迟延不下山，就大家聚集到亚伦那里，对他说，起来，为我们作神像，可以在我们前面引路，因为领我们出埃及地的那个摩西，我们不知道他遭了什么事。 亚伦对他们说，你们去摘下你们妻子，儿女耳上的金环，拿来给我。 百姓就都摘下他们耳上的金环，拿来给亚伦。 亚伦从他们手里接过来，铸了一只牛犊，用雕刻的器具作成。他们就说，以色列阿，这是领你出埃及地的神。 亚伦看见，就在牛犊面前筑坛，且宣告说，明日要向耶和华守节。 次日清早，百姓起来献燔祭和平安祭，就坐下吃喝，起来玩耍。 耶和华吩咐摩西说，下去吧，因为你的百姓，就是你从埃及地领出来的，已经败坏了。 他们快快偏离了我所吩咐的道，为自己铸了一只牛犊，向它下拜献祭，说，以色列阿，这就是领你出埃及地的神。 耶和华对摩西说，我看这百姓真是硬着颈项的百姓。 你且由着我，我要向他们发烈怒，将他们灭绝，使你的后裔成为大国。 摩西便恳求耶和华他的神说，耶和华阿，你为什么向你的百姓发烈怒呢？这百姓是你用大力和大能的手从埃及地领出来的。 为什么使埃及人议论说，他领他们出去，是要降祸与他们，把他们杀在山中，将他们从地上除灭。求你转意，不发你的烈怒，后悔，不降祸与你的百姓。 求你记念你的仆人亚伯拉罕，以撒，以色列。你曾指着自己起誓说，我必使你们的后裔像天上的星那样多，并且我所应许的这全地，必给你们的后裔，他们要永远承受为业。 于是耶和华后悔，不把所说的祸降与他的百姓。 摩西转身下山，手里拿着两块法版。这版是两面写的，这面那面都有字， 是神的工作，字是神写的，刻在版上。 约书亚一听见百姓呼喊的声音，就对摩西说，在营里有争战的声音。 摩西说，这不是人打胜仗的声音，也不是人打败仗的声音，我所听见的乃是人歌唱的声音。 摩西挨近营前就看见牛犊，又看见人跳舞，便发烈怒，把两块版扔在山下摔碎了， 又将他们所铸的牛犊用火焚烧，磨得粉碎，撒在水面上，叫以色列人喝。 摩西对亚伦说，这百姓向你作了什么？你竟使他们陷在大罪里。 亚伦说，求我主不要发烈怒。这百姓专于作恶，是你知道的。 他们对我说，你为我们作神像，可以在我们前面引路，因为领我们出埃及地的那个摩西，我们不知道他遭了什么事。 我对他们说，凡有金环的可以摘下来，他们就给了我。我把金环扔在火中，这牛犊便出来了。 摩西见百姓放肆（亚伦纵容他们，使他们在仇敌中间被讥刺）， 就站在营门中，说，凡属耶和华的，都要到我这里来。于是利未的子孙都到他那里聚集。 他对他们说，耶和华以色列的神这样说，你们各人把刀跨在腰间，在营中往来，从这门到那门，各人杀他的弟兄与同伴并邻舍。 利未的子孙照摩西的话行了。那一天百姓中被杀的约有三千。 摩西说，今天你们要自洁，归耶和华为圣，各人攻击他的儿子和弟兄，使耶和华赐福与你们。 到了第二天，摩西对百姓说，你们犯了大罪。我如今要上耶和华那里去，或者可以为你们赎罪。 摩西回到耶和华那里，说，唉，这百姓犯了大罪，为自己作了金像。 倘或你肯赦免他们的罪，……不然，求你从你所写的册上涂抹我的名。 耶和华对摩西说，谁得罪我，我就从我的册上涂抹谁的名。 现在你去领这百姓，往我所告诉你的地方去，我的使者必在你前面引路，只是到我追讨的日子，我必追讨他们的罪。 耶和华杀百姓的缘故是因他们同亚伦作了牛犊。