Nm. Números, capítulo Libro de los Números, capítulo 31
Guerra contra Madián
Entonces el Señor le dijo a Moisés: «Toma venganza de los madianitas por haber inducido a Israel a la idolatría. Luego morirás».Nm. 25:17
Moisés le dijo al pueblo: «Algunos de ustedes deben tomar las armas para hacer caer sobre Madián la venganza del Señor. Alisten mil hombres de cada tribu».
Así se hizo, y de Israel fueron enviados doce mil hombres a la batalla. Finés (hijo de Eleazar el sacerdote) los condujo a la batalla acompañado por el cofre del pacto y con sonido de trompetas. Nm. 10:9; Nm. 25:7En la batalla murieron todos los hombres de Madián. Entre los muertos estaban los cinco reyes madianitas: Eví, Requen, Zur, Jur y Reba. También murió en la batalla Balán hijo de Beor.Jos. 13:21
El ejército israelita tomó cautivos a las mujeres y a los niños, y se apoderó de las vacas, las ovejas y de un cuantioso botín. Y quemaron todas las ciudades, pueblos y aldeas de Madián. Dt. 20:14Los cautivos y los despojos de la guerra fueron llevados ante Moisés, Eleazar el sacerdote y el resto del pueblo de Israel que estaba acampando en la llanura de Moab, junto al río Jordán, frente a Jericó. Moisés, Eleazar el sacerdote y todos los jefes del pueblo salieron a encontrar al ejército victorioso, pero Moisés se enojó con los oficiales del ejército y los comandantes de batallón.
«¿Por qué dejaron con vida a las mujeres? —les preguntó—. Ellas fueron las que siguieron el consejo de Balán y causaron gran daño al pueblo de Israel, haciendo que adorara a Baal Peor, y son la causa de la plaga que nos destruyó. Nm. 25:1Maten pues a los niños varones y a todas las mujeres que hayan tenido relación sexual. Jue. 21:11Solamente las muchachas vírgenes podrán vivir. Con ellas pueden quedarse.
Purificación de combatientes y de prisioneros
»Y en cuanto a ustedes, quédense fuera del campamento por siete días todos los que hayan matado a alguien o hayan tocado un cuerpo muerto. Purifíquense ustedes y los cautivos en los días tercero y séptimo. Nm. 19:14; Nm. 19:16Acuérdense también de purificar la ropa que traen puesta y todo lo que esté hecho de piel, de pelo de cabrito o de madera».
Entonces el sacerdote Eleazar dijo a los hombres que habían estado en la batalla:
«Este es el mandamiento que el Señor le ha dado a Moisés: Todo lo que resiste el calor: oro, plata, bronce, hierro, estaño o cuero, será pasado por fuego a fin de que quede ceremonialmente limpio. Luego será purificado con agua. Lo que no resista el calor será purificado solamente con agua. Nm. 19:9En el día séptimo deben lavar la ropa que traen puesta, y después de purificarse pueden regresar al campamento».
Reparto del botín
Y el Señor le dijo a Moisés: «Tú, el sacerdote Eleazar y los caudillos de las tribus harán una lista del botín, incluyendo las personas y animales. Luego lo dividirán en dos partes. La mitad será para los hombres que estuvieron en la batalla, y la otra mitad será distribuida entre el pueblo de Israel. Jos. 8:27; Jos. 22:8; 1 S. 30:24Pero antes que nada, darán al Señor su parte de todos los cautivos, bueyes, burros y ovejas que corresponden al ejército. Su parte será uno de cada quinientos. Esta parte se la entregarán a Eleazar el sacerdote para que sea ofrecida al Señor meciéndola delante del altar. Además, impondrán un tributo del dos por ciento de todos los cautivos, cabezas de ganado y las ovejas que se entregan al pueblo de Israel. Esto lo entregarán a los levitas que están a cargo del santuario, porque es la porción del Señor».Nm. 3:7
Entonces Moisés y Eleazar el sacerdote hicieron lo que el Señor había ordenado. El total del botín (además de las joyas, vestidos etc., que los soldados guardaron para sí) fue de 675.000 ovejas; 72.000 vacas, 61.000 burros, y 32.000 muchachas vírgenes.
La parte entregada al ejército sumó:
337.500 ovejas, (675 fueron entregadas a el Señor),
36.000 bueyes (72 fueron entregados a el Señor);
30.500 burros (61 fueron entregados a el Señor);
16.000 muchachas (32 fueron entregadas al Señor).
Todo lo que correspondía a la porción del Señor fue entregado a Eleazar el sacerdote conforme a las instrucciones dadas a Moisés.Nm. 18:8; Nm. 18:19
La mitad del botín que le correspondía al resto del pueblo fue de:
337.500 ovejas, 36.000 bueyes, 30.500 burros, y 16.000 muchachas.
En conformidad con las órdenes del Señor, Moisés dio el dos por ciento de todo a los levitas.
Las ofrendas de los capitanes
Entonces los oficiales y los comandantes de batallones se acercaron a Moisés y le dijeron:
«Hemos pasado lista a los hombres que salieron a la batalla, y ninguno de nosotros falta. Por lo tanto hemos traído al Señor una ofrenda tomada de nuestro botín para que nos perdone todos nuestros pecados: oro, joyas, brazaletes, anillos, aros y collares».Ex. 35:22
Moisés y Eleazar el sacerdote recibieron esta ofrenda especial de los capitanes y comandantes de batallones y encontraron que el valor era de unos doscientos kilos de oro. (Los soldados habían reservado el botín que a cada cual correspondía). La ofrenda fue llevada al santuario y quedó delante del Señor como memoria del pueblo de Israel.Jos. 6:19