Мудрое и глупое

От мертвых мух смердят

и портятся благовония,

от глупости малой

обесценивается мудрость достойных.

Если сердце мудрого поведет направо,

то сердце глупца — налево,

и если даже глупец просто идет своей дорогой,

недомыслие его всем напоказ

и всякому скажет о глупости его.

Правителя прогневил — прочь не беги:

владеющему собой простятся и немалые проступки.

И еще такое зло повидал я под солнцем: несправедливость исходит от самого властителя, возносятся глупцы, и унижены богатые. Видел я рабов, что скачут на конях, тогда как вельможи по-рабски ходят пешком…

Кто яму роет — сам в нее упадет,

а кто ломает стену — того укусит змея.

Каменотес может надорваться,

и дровосек рискует пораниться.

Если лезвие топора затупилось и его не заточили,

то придется рубить со всех сил —

а в умелых руках дело спорится!

Если змея укусила прежде заклинания —

то какой прок в заклинателе?

Благодатны слова из уст мудрого человека,

а уста глупца поглотят его самого:

начало речей его — просто глупость,

а уж конец речей его — злое безумие,

так и множит глупец слова.

Никто не знает, что будет после него, —

кто бы возвестил ему это?

Любое усилие — в тягость глупцу,

он и до города дойти не сумеет.

Горе тебе, страна, где слуга воцарился,

а вельможи с утра пируют!

Блаженна страна,

где царь — из достойного рода,

а вельможи за стол садятся вовремя —

подкрепляются, а не напиваются.

От великой лени проседает потолок,

у бездельника протекает кровля.

Пища радость приносит,

вино скрашивает жизнь, —

но отвечает за всё серебро.

И не думай злословить царя,

даже в спальне у себя не ругай богача:

птицы небесные подслушают сказанное,

крылатые перескажут слово твое!