Извещаем вас, братья, о благодати Божией, данной церквам Македонским, о том, что среди великого испытания скорбью, избыток их радости и глубокая их нищета обильно выразились в богатстве их щедрости, потому что они по силе — я свидетель — и сверх силы, по своей воле, с великой настойчивостью просили нас о милости их участия в этом служении святым. Даже не так, как мы надеялись, но самих себя они отдали, во-первых Господу и затем нам, по воле Божией, так что мы попросили Тита, чтобы он, как уже начал, так и довел у вас до конца и это дело милосердия. Но как вы во всём изобилуете: в вере и слове, и знании, и всяком усердии и нашей к вам любви, также и в этом деле милосердия изобилуйте.

Говорю не как повеление, но испытывая усердием других подлинность вашей любви. Ибо вы знаете благодать Господа нашего Иисуса Христа, что Он, будучи богат, обнищал ради вас, чтобы вы обогатились Его нищетою. Но тут я высказываю мнение; ибо это полезно вам, которые положили начало не только делу, но и решению, уже год тому назад. А теперь вы и доведите дело до конца, чтобы как вы готовы были решать то дело, так и довели бы его до конца по вашему достатку. Ибо если есть доброе намерение, оно принимается, смотря по тому, кто что имеет, а не по тому, чего он не имеет. Не так ведь, чтобы другим было облегчение, а вам стеснение, но на основании равенства: в нынешнее время ваш избыток пошел на недостаток тех, чтобы и избыток тех пошел на недостаток ваш, для того чтобы было равенство, как написано:

у кого много, у того не было лишнего,

и у кого мало, у того не было недостатка.

Но благодарение Богу, Который влагает в сердце Тита всё то же усердие к вам, потому что и просьбе нашей он внял и по своему особому усердию пошел к вам добровольно. Мы же послали с ним брата, которого по всем церквам хвалят за Евангелие, — и не только это, но он и поставлен был церквами, как наш спутник в этом деле милосердия, которому мы служим во славу Самого Господа и в доказательство нашего доброго намерения, — послали мы его в заботе о том, чтобы не подверг нас кто нареканию при таком обильном сборе, достигаемом нашим служением; ибо мы заботимся о добром не только пред Господом, но и пред людьми. Послали же мы с ними и брата нашего, усердие которого мы многократно и во многом испытали: теперь же он гораздо усерднее по великой уверенности в вас. Идет ли речь о Тите, — он товарищ мой и сотрудник у вас; братья ли наши, — они посланники церквей, слава Христова: итак пред лицом церквей дайте им доказательство любви вашей и нашей похвале о вас.