The Ten Commandments
The Ten Commandments are recorded in chapter 20 of Exodus and in chapter 5 of Deuteronomy. The Old Testament calls them “the words of the covenant” (Exod 34:28) and “the ten words” (Exod 34:28; Deut 4:13); the New Testament calls them “the commandments”, in Greek ἐντολαί (Matt 19:17; Rom 13:9). Today they are often called the Decalogue, from the Greek δέκα λόγοι, “ten words”.
The two records of the Ten Commandments are essentially the same, but they give different grounds for the Sabbath commandment: in Exodus it rests on the creation of the world, in Deuteronomy on Israel’s deliverance from slavery in Egypt.
In the New Testament Jesus and the apostles refer to these commandments more than once — to all of them except the Sabbath commandment. They speak above all of keeping them inwardly rather than outwardly and single out two chief requirements: love for God and love for one’s neighbour.
Exodus and Deuteronomy
Eu sunt Domnul Dumnezeul tău cel ce te-am scos pre tine din pământul Eghipetului, din casa robiei.
Să nu ai alți dumnezei afară de mine.
Să nu-ți faci ție chip cioplit, nici asemănarea vreunui lucru din câte sunt în cer sus, și din câte sunt pre pământ jos, și din câte sunt în ape supt pământ.
Să nu te închini acelora și să nu slujești lor; că eu sunt Domnul Dumnezeul tău, Dumnezeu răvnitor, cel ce răsplătesc păcatele părinților în fii până la al treilea și până la al patrulea neam, celor ce mă urăsc pre mine.
Și fac milă până la a mia neam celor ce mă iubesc pre mine și păzesc poruncile mele.
Să nu iei numele Domnului Dumnezeului tău în deșert, că nu va iertà Domnul pre cel ce va luà numele lui în deșert.
Adu-ți aminte de ziua Sâmbetei să o sfințești pre ea.
Șase zile lucrează și fă toate lucrurile tale.
Iar ziua a șaptea este sâmbăta Domnului Dumnezeului tău, să nu faci într’aceea nici un lucru, nici tu și feciorul tău și fata ta, sluga ta și slujnica ta, boul tău, înjugătorul tău și tot dobitocul tău, și streinul cel ce lăcuește cu tine.
Că în șase zile au făcut Dumnezeu cerul și pământul și marea și toate câte sunt într’însele, și în ziua a șaptea au odihnit; pentru aceea au binecuvântat Dumnezeu ziua a șaptea și au sfințit-o pre ea.
Cinstește pre tatăl tău și pre muma ta, ca să-ți fie ție bine și să trăești mult pre pământul cel bun, care Domnul Dumnezeul tău ți-l dă ție.
Să nu ucizi.
Să nu preacurvești.
Să nu furi.
Să nu mărturisești strâmb asupra vecinului tău mărturie mincinoasă.
Să nu poftești femeia aproapelui tău, să nu poftești casa vecinului tău, nici țarina lui, nici sluga lui, nici slujnica lui, nici boul lui, nici înjugătorul lui și nici o vită a lui și nici câte sunt ale aproapelui tău.
Eu sunt Domnul Dumnezeul tău, cel ce te-am scos din pământul Eghipetului, din casa robiei.
Să nu aibi alți Dumnezei afară de mine.
Să nu-ți faci chip cioplit, nici asemănare din toate câte sunt în cer sus și câte sunt pre pământ jos, și câte sunt în ape supt pământ.
Să nu te închini lor, nici să slujești lor, că eu sunt Domnul Dumnezeul tău, Dumnezeu răvnitor, care răsplătesc păcatele părinților în fii, până la al treilea și până la al patrulea neam, celor ce mă urăsc pre mine.
Și fac milă până la al mielea neam celor ce mă iubesc pre mine, și păzesc poruncile mele.
Să nu iei numele Domnului Dumnezeului tău în deșert, că nu va curățì Domnul Dumnezeul tău pre cel ce ia numele lui în deșert.
Păzește ziua sâmbetelor, ca s’o sfințești pre ea, precum ți-au poruncit ție Domnul Dumnezeul tău.
În șase zile vei lucrà și vei face toate lucrurile tale.
Iar în ziua a șaptea este sâmbăta Domnului Dumnezeului tău, să nu faci întru ea nici un lucru, tu și feciorul tău și fata ta și sluga ta și slujnica ta, boul tău și asinul tău și tot dobitocul tău, și nemernicul cel ce lăcuește la tine, ca să se odihnească sluga ta și slujnica ta și dobitocul tău, ca și tine.
Și-ți adu aminte, că rob ai fost în pământul Eghipetului, și te-au scos Domnul Dumnezeul tău de acolo cu mână tare și cu braț înalt, pentru aceea ți-au poruncit ție Domnul Dumnezeul tău să păzești ziua sâmbetelor, și să o sfințești pre ea.
Cinstește pre tatăl tău și pre muma ta, după cum au poruncit ție Domnul Dumnezeul tău, ca să fie bine ție, și să trăești mulți ani pre pământul, care-l dă ție Domnul Dumnezeul tău.
Să nu ucizi.
Să nu prea curvești.
Să nu furi.
Să nu mărturisești strâmb asupra aproapelui tău mărturie mincinoasă.
Să nu poftești femeia aproapelui tău, nici țarina lui, nici sluga lui, nici slujnica lui, nici boul lui, nici asinul lui, nici tot dobitocul lui, nici toate câte sunt ale aproapelui tău.
How the commandments are numbered
The text holds more than ten precepts, and there is more than one way to divide it into ten commandments. The table shows which commandment each passage counts as in each tradition; a dash means the passage is not counted among the commandments, and “pre.” marks the preamble: it has no number of its own but is held to be part of the Ten Commandments.
| Text | Exodus | Deuteronomy | Septuagint | Talmud | Augustine | Philo | Catholic | Lutheran | Reformed |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| “I am the LORD thy God…” | 20:2 | 5:6 | — | 1 | — | — | 1 | — | pre. |
| “Thou shalt have no other gods before me” | 20:3 | 5:7 | 1 | 2 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 |
| “Thou shalt not make unto thee any graven image…” | 20:4–6 | 5:8–10 | 2 | 2 | 1 | 2 | 1 | — | 2 |
| “Thou shalt not take the name of the LORD thy God in vain…” | 20:7 | 5:11 | 3 | 3 | 2 | 3 | 2 | 2 | 3 |
| “Remember (keep) the sabbath day…” | 20:8–11 | 5:12–15 | 4 | 4 | 3 | 4 | 3 | 3 | 4 |
| “Honour thy father and thy mother…” | 20:12 | 5:16 | 5 | 5 | 4 | 5 | 4 | 4 | 5 |
| “Thou shalt not kill” | 20:13 | 5:17 | 6 | 6 | 5 | 7 | 5 | 5 | 6 |
| “Thou shalt not commit adultery” | 20:14 | 5:18 | 7 | 7 | 6 | 6 | 6 | 6 | 7 |
| “Thou shalt not steal” | 20:15 | 5:19 | 8 | 8 | 7 | 8 | 7 | 7 | 8 |
| “Thou shalt not bear false witness…” | 20:16 | 5:20 | 9 | 9 | 8 | 9 | 8 | 8 | 9 |
| “Thou shalt not covet thy neighbour’s house” | 20:17 | 5:21 | 10 | 10 | 10 | 10 | 10 | 9 | 10 |
| “Thou shalt not covet thy neighbour’s wife” | 20:17 | 5:21 | 10 | 10 | 9 | 10 | 9 | 10 | 10 |
| “…nor his manservant, nor his maidservant… nor any thing that is thy neighbour’s” | 20:17 | 5:21 | 10 | 10 | 10 | 10 | 10 | 10 | 10 |
- Septuagint — the Greek translation of the Old Testament. Its division is followed today by the Orthodox Church and by most Protestant churches, except the Lutherans.
- Talmud — in the Jewish tradition the first commandment is the preamble, “I am the LORD thy God…”.
- Saint Augustine follows the Jewish tradition but does not count the preamble as a commandment, and splits the last commandment, “Thou shalt not covet”, in two, following the word order of Deuteronomy.
- Philo of Alexandria divides the text as the Septuagint does, but has “Thou shalt not kill” and “Thou shalt not commit adultery” the other way round.
- The Catholic Church follows Augustine’s division but counts the preamble as part of the first commandment.
- Lutherans follow Augustine’s division without the prohibition of images and take the text of Exodus as the basis.
- Reformed churches follow the Septuagint’s division; the preamble is held to be a necessary part of the Ten Commandments and is always said together with them.