Не все ожесточились и в Израиле

Что хочу я сказать? Неужели Бог отверг Свой народ? Нет, конечно. Я вот сам израильтянин, потомок Авраама из рода Вениамина. Не отверг Бог народа, который от начала признал Он Своим. Или не помните, что говорится в Писании об Илии, — там, где он жалуется Богу на Израиль: «Господи, пророков Твоих убили они и жертвенники Твои разрушили. Один я остался, и на мою жизнь покушаются»? И что же сказано ему в ответ? «Для Себясохранил Я семь тысяч мужей, которые не преклонили колен пред Ваалом». Так и ныне есть у Бога «остаток», избранный по благодати Его. Но ведь если по благодати, то уж, стало быть, не по делам, а иначе не была бы тогда благодатию благодать.

Что ж выходит? А то, что Израиль не достиг того, к чему так стремился. Лишь немногие, избранные, достигли, а прочие в упорстве своем оставлены были, как написано:

«Бог навел на них помрачение:

глаза их не видят, а уши не слышат.

И длится всё это доныне».

И Давид говорит:

«Пусть их пиршества западнею, ловушкойим будут,

и камнем преткновения пусть будут им в воздаяние;

пусть ослепнут глаза их, чтоб не видеть,

и хребет их да будет согбен навсегда».

Неверие одних во спасение другим

Хочу ли я этим сказать, что они споткнулись, дабы пасть навсегда? Вовсе нет. Но из-за их падения язычникам пришло спасение, чтобы так была вызвана ревность и в них, в иудеях. Но если падение их явило миру богатство, и даже само их поражение отозвалось в язычниках спасительным обретеньем, то сколь большему благу послужит восстановление их в полноте веры и благословений!

А вам, язычникам, скажу: как апостол язычников я высоко ценю мое служение, всегда надеясь вызвать ревность в родном мне по плоти народе, чтобы спасти хотя бы немногих из них. Ибо если их отвержение принесло примирение миру, то что может значить принятие их? Возвращение от смерти к жизни! Если свята часть теста, что Богу посвящается как первый плод, таким же всё тесто будет; если корень свят, таким же быть и ветвям.

Пусть некоторые из них были отломлены, а ты, ветвь от дикой маслины, оказался привит среди оставшихся и стал причастен корню, питающему маслину садовую, не тебе превозноситься перед другими ветвями. А коль случится такое, вспомни: не ты силу корню даешь, а корень — тебе. «Ветви, — ты скажешь, — были отломлены, чтобы я был привит». В самом деле, их отломило неверие, а ты держишься верой своей. Но тебе не надмеваться надо, а в благоговенье пребывать. Ибо если уж Бог не пощадил природных ветвей, то, смотри, и тебя может Он не пощадить также.

Так что смотри: благ и строг наш Бог. Строгий к отпавшим, Он добр к тебе, но только, конечно, если и впредь ты будешь отзывчив на Его доброту, иначе и ты окажешься отсечен. Но и те будут тоже привиты, если только перестанут упорствовать в своем неверии, ибо во власти Бога снова привить их. Раз уж ты, от дикой по природе маслины отсеченный, был привит вопреки природе к садовой, то не легче ль будут привиты к ней природные ветви ее?

У Израиля есть будущее

Братья, есть некая тайна, которую я, дабы не впали вы в самодовольство, хочу поведать вам: часть израильского народа не вечно будут упорствовать, а лишь до тех пор, пока не войдет в Царство Христово полное число язычников. И так весь Израиль будет спасен, как написано:

«Избавитель придет с Сиона,

Он потомков Иакова освободит от нечестия.

И это им будет Моим заветом,

когда сниму с них бремя грехов их».

По своему отношению к Благой Вести, они враги Божии (вам во благо), но как избранные Богом, они любимы Им (их праотцев ради). Бог не отбирает Свои дары и приглашения жить в завете Его не отменяет. Как вы некогда были непослушны Богу, а теперь после их непослушания помилованы, так и они нынче оказались непослушны, чтобы через проявленную к вам милость им тоже получить помилование. Бог сделал всех узниками непослушания, чтобы всех потом и помиловать.

Непостижимое величие Бога

О, бездна богатства и мудрости и ведения Божьего!

Непостижимы судьбы Его и непознаваемы Его пути!

Кто познал ум Господа? Или кто был Ему советником ?

Кто дал Ему что-то прежде,

чтоб заслужить вознаграждение ?

Ведь всё от Него, через Него и всё обращено к Нему.

Ему слава вовеки, аминь!