Каждый человек желает иметь свободу. Особенно на Западе свобода является высшей добродетелью, и к ней стремятся все, кто является или считает себя угнетенным. Но свобода во Христе – не то же самое, что политическая или экономическая свобода. На самом деле, некоторые самые угнетенные люди в истории человечества имели полную свободу во Христе. Библия говорит нам, что в духовном смысле никто не свободен. В послании к Римлянам 6 Павел объясняет, что мы все – рабы. Мы – либо рабы греха, либо праведности. Те, кто является рабом греха, самостоятельно не могут освободиться от него, но как только мы освобождаемся силой креста, то становимся рабами совершенно иного рода, обретая полный мир и истинную свободу.

Хотя это звучит как противоречие, истинная свобода в Иисусе приходит только к тем, кто является Его рабами. Рабство обрело значение деградации, трудностей и неравенства. Но библейское понятие подразумевает свободу раба Христа, который испытывает радость и мир – результаты единственной истинной свободы, которую мы можем испытать в этой жизни. В Новом Завете 124 раза используется слово «доулос», которое обозначает кого-то принадлежащего другому человеку или «бесправного раба». К сожалению, во многих современных переводах Библии «доулос» часто переводится как «слуга». Но слуга – это тот, кто трудится за заработную плату и которому хозяин что-то должен за его работу. Христианину же нечего предложить Господу за свое прощение, и он полностью принадлежит Хозяину, Который купил его Своей кровью, пролитой на кресте. Христиане приобретены этой кровью и являются собственностью их Господа и Спасителя. Мы не наняты Им – мы принадлежим Ему (Римлянам 8:9). Так что «раб» – на самом деле единственный правильный перевод слова «доулос».

Далеко не угнетенный, раб Христа воистину свободен. Мы были освобождены от греха Сыном Божьим, который сказал: «Итак, если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Иоанна 8:36). Теперь христианин может на самом деле сказать вместе с Павлом: «Закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти» (Римлянам 8:2). Теперь мы знаем истину, и эта истина освободила нас (Иоанна 8:32). Как это ни парадоксально, будучи рабами Христа, мы также стали сыновьями и наследниками Всевышнего Бога (Галатам 4:1-7). Как наследники мы имеем свою часть в этом наследии – вечной жизни, которую Бог дарует всем Своим детям. Это – привилегия, превышающая любое земное сокровище, в то время как те, кто находится в рабстве греха, наследуют только духовную смерть и вечность в аду.

Почему же тогда так много христиан живут так, как будто они все еще находятся в рабстве греха? Во-первых, мы часто восстаем против своего Хозяина, отказываясь подчиняться Ему и цепляясь за свою старую жизнь. Мы держимся за грехи, которые когда-то связывали нас с сатаной – нашим прежним господином. Поскольку наша новая природа обитает в старой плотской оболочке, мы все еще тянемся ко греху. Павел говорит ефесянам «отложить» старое «я», с его обманом и развращением, и «облечься» в новое «я», с его праведностью. Отложить ложь и облачиться в правду. Отложить воровство и облачиться в полезность и труд. Отложить обиды и гнев и облачиться в доброту, сострадание и прощение (Ефесянам 4:22-32). Мы были освобождены от рабства греха, но часто одеваем его цепи обратно, потому что часть нас любит прежнюю жизнь.

Кроме того, часто мы не осознаем, что были распяты со Христом (Галатам 2:20) и переродились как совершенно новые создания (2 Коринфянам 5:17). Христианская жизнь – это смерть для себя и воскресение к «обновленной жизни» (Римлянам 6:4), которая характеризуется мыслями о Том, Кто спас нас, а не мыслями о мертвой плоти, распятой со Христом. Когда мы постоянно думаем о себе и потворствуем плоти во грехах, от которых мы были освобождены, мы, по сути, носим труп, полный гниения и смерти. Единственный способ окончательно его похоронить – с помощью Духа, Который является единственным источником силы. Мы укрепляем новую природу, постоянно питаясь Словом Божьим, и через молитву обретаем силу, необходимую нам, чтобы противостоять желанию вернуться к старой греховной жизни. Тогда мы поймем, что наш новый статус рабов Христа – единственная истинная свобода, и призовем Его силу, «да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его» (Римлянам 6:12).