Временами любить других бывает очень трудно. Распространенная фраза в отношении тех людей, к которым нам особенно сложно проявлять любовь, – это люди, требующие «дополнительной благодати». Но даже людей, к которым мы обычно питаем расположение, иногда бывает трудно любить. Главная причина, по которой мы сталкиваемся с трудностями в любви к другим, – это грех – и наш, и тех, кого мы пытаемся любить. Люди – падшие существа. Без Бога и Его силы мы эгоистичны; любить себя гораздо естественнее, чем любить других. Но любовь не эгоистична, она ищет лучшего для других (1 Коринфянам 13:5; Филиппийцам 2:3). Борьба с собственным эгоизмом и греховными склонностями, а также борьба с эгоистичностью и греховными склонностями других людей может сделать любовь трудным заданием.

Другая причина, по которой нам может быть трудно любить других, заключается в том, что иногда мы неправильно понимаем, что такое настоящая любовь. Мы склонны считать любовь прежде всего эмоциональным откликом. Проблема в том, что мы не всегда можем контролировать собственные эмоции. Мы можем, конечно, контролировать свои действия, вызванные эмоциями, но слишком часто эмоции случаются сами по себе. В то же время та любовь, которую Бог призывает нас проявлять к другим, – такая же, какой Он полюбил нас. Это любовь «агапе», суть которой – жертва. Божья любовь к нам – это жертвенная любовь, та, которая привела Его на крест за наши грехи. Он не спас нас, потому что мы были милыми; Он спас нас, потому что Его любовь заставила Его пожертвовать Собой ради нас. Достаточно ли мы любим других, чтобы жертвовать собой ради них, даже когда они не особо приятны нам? Любить других – дело воли, а не эмоций.

Бог умер за все самое худшее в нас, когда мы были совершенно непривлекательны (Римлянам 5:8; Иоанна 15:13). Когда мы идем на жертвы, чтобы любить кого-то, мы получаем представление о глубине Божьей любви к нам, и мы также отражаем Его в мире. Иисус сказал Своим ученикам: «Я даю вам новую заповедь: любите друг друга. Как Я вас полюбил, так и вы любите друг друга. Все узнают, что вы Мои ученики, если вы будете любить друг друга!» (Иоанна 13:34-35; Новый Русский Перевод). Заметьте, Он не говорил: «Почувствуйте любовь друг к другу». Он сказал: «Любите друг друга». Он повелел действовать, а не чувствовать.

Частично трудность любви к другим заключается в том, что мы часто пытаемся делать это самостоятельно, порождая чувство любви там, где его нет. Это может привести к лицемерию и «исполнению роли» любящего человека, когда наши сердца на самом деле холодны по отношению к другому. Мы должны понимать, что неспособны любить без Бога. Мы можем приносить плод любви только тогда, когда пребываем в Иисусе (Иоанна 15) и Святой Дух обитает в нас (Галатам 5:22-23). Нам сказано, что Бог есть любовь, и что наша любовь друг к другу обусловлена Им и является ответом на Его любовь в нас (1 Иоанна 4:7-12). Нам может быть сложно полагаться на Бога и отдавать себя Ему, но Он также допускает существование этой сложности, чтобы Его славу можно было увидеть еще отчетливее. Когда мы любим неприятных нам людей или предпочитаем любить, даже если это нам не нравится, мы демонстрируем свою веру в Бога и позволяем Его силе проявляться в нас и через нас.

Любить других сложно, потому что они – люди, как и мы. Но в этой трудности мы лучше осознаем ценность Божьей любви к нам. И когда мы любим других, несмотря ни на что, Дух Божий сияет через нас, Господь прославляется, другие назидаются и мир видит в нас Христа.