Скачивать и копировать всевозможные материалы никогда не было проще, чем сейчас. Одним щелчком мыши или нажатием кнопки на сканере мы можем копировать и распространять электронные и печатные материалы. Копирование и использование чужого материала весьма распространено, но делать это без разрешения неправильно.
В Библии сказано, что мы должны соблюдать законы правительства, поставленного над нами (Римлянам 13:1-7). Это один из ключевых моментов в данном вопросе. Бог повелевает нам подчиняться властям. Единственный случай, когда нам позволено проявлять непослушание, относится к их требованию нарушить Божьи указания (Деяния 5:29). В связи с законами об авторском праве скачивание, незаконное копирование или обмен защищенными материалами без разрешения автора/издателя является юридически неправильным. Поскольку Господь повелевает нам подчиняться законам, практика цифрового интернет-пиратства является грехом там, где это незаконно. Примерно в 2000 году компания Napster открыла двери для проблемы защиты авторского права в интернете и впоследствии столкнулась с судебными процессами, приведшими к ее банкротству. Несмотря на то, что последствия интернет-пиратства очевидны, по-прежнему существует бесчисленное количество сайтов для обмена файлами, которые позволяют людям продолжать незаконное использование защищенных авторским правом материалов. Из-за судебных исков многие из этих сайтов требуют плату за скачивание музыки и фильмов и ограничивают возможность делиться этими материалами с другими.
Но проблема копирования и обмена защищенными авторским правом материалами – это больше, чем просто юридический вопрос. Есть и моральные соображения. Использование чужой собственности без разрешения – это кража, а интеллектуальная собственность является такой же собственностью. Музыкант, работавший над созданием песни, заслуживает на компенсацию, потому что «работник заслуживает вознаграждения» (Луки 10:7; Новый Русский Перевод). Когда песня копируется и передается кому-то другому, это значит, что она продастся на один раз меньше, чем могла бы. И автор теряет небольшую часть от заслуженного гонорара. Тот же принцип действует и относительно пиратства фильмов, фотокопирования сценария пьесы, совместного использования программ воскресной школы и скачивания программного обеспечения.
Христианин никогда не должен желать украсть собственность другого человека – но именно это происходит, когда мы скачиваем песни без разрешения издателя. Христианская организация никогда не должна заставлять кого-то работать на них бесплатно, но именно так выходит, когда церковь без разрешения копирует сценарии или ноты. Юридически и морально мы должны следовать законам об авторском праве и предоставлять должную компенсацию создателям материалов, используемых нами.