Самая древняя религия в мире – это поклонение Единому Истинному Богу, как написано в Бытие 4:26: «…В то время люди начали призывать имя Господа» (тут и далее – Новый Русский Перевод). Имя, которое они призывали, – «Яхве» (в последствии латинизированное как «Иегова»). Тот факт, что они «начали» призывать это имя, указывает на перемены в обществе – впервые люди организовались и назвали себя поклонниками Бога. Это произошло во времена Еноса, внука Адама, примерно через 250 лет после изгнания первой пары из Эдема.
По этой ранней форме поклонения у нас нет информации относительно формальных указаний от Бога или установленных традиций того, как люди осуществляли поклонение. Мы можем предположить, что использовались жертвы, так как еще Каин и Авель – предыдущее поколение – осознали необходимость индивидуальных жертвоприношений (Бытие 4:3-4). Все, что Моисей говорит нам об этой первой «религии», – что они знали имя Бога и призывали Его.
Сатана развращает и разделяет. В скором времени чистая религия, призывавшая Божье имя, была испорчена идолопоклонством и разделена буквально на сотни религий. Ко времени Ноя люди почти забыли имя Бога и о них было написано, что «все их мысли постоянно склоняются к злу» (Бытие 6:5). В следующий раз мы читаем о том, что кто-то призывает имя Бога, в Бытие 12:8 – тогда Авраам «построил жертвенник Господу и призвал имя Господа».
Самая древняя языческая религия, относительно которой есть свидетельства организованного исповедования, – египетская. Эта культура, с ее многочисленными богами, была уже хорошо известна в период, описанный в последней части книги Бытие и в книге Исход. Авраам имел контакты с богатым, стремительно развивающимся Египтом и его фараоном (Бытие 12:10 и далее).
Во времена Моисея, в 15 веке до нашей эры, Господь снова открыл Свое имя (Исход 3:14) и систематизировал религию для израильтян. Чтобы призывать имя Яхве, требовалось оставить всех остальных богов (Исход 20:3-4). В разгар языческого многобожия монотеизм евреев выделялся, как свет в темноте.
Религия, которую мы знаем как христианство, на самом деле является продолжением Божьего плана для израильтян. Евангелие – это «сила Божья для спасения каждого, кто верит, – прежде всего иудея, а потом и язычника» (Римлянам 1:16). Таким образом, мировая история выглядит как цикл Божьего откровения Самого Себя человечеству, отречения человека от этого знания и восстановления Господом истины. Прослеживая эту линию истины вплоть до Бытие 4:26 и обетования в Бытие 3:15, можно даже сказать, что древнейшая религия в мире – это поклонение Богу во Христе.