Конечно, многие конфликты на протяжении всей истории велись, по видимости, по религиозным причинам, с участием многих различных религий. Например, по отношению к христианству можно привести следующие войны:

• Крестовые походы: серия кампаний с XI по XIII века с заявленной целью отвоевания Святой земли у мусульманских завоевателей и оказания помощи Византии

• Французские религиозные войны: череда войн во Франции в XVI веке между католиками и протестантами-гугенотами

• Тридцатилетняя война: еще одна война между католиками и протестантами в XVII веке на территории современной Германии

Этот список далеко не исчерпывающий. Сюда еще можно добавить восстание тайпинов и беспорядки в Северной Ирландии. Христианство, безусловно, являлось фактором во многих конфликтах на протяжении своей 2000-летней историей.

В исламе мы видим понятие джихада или «священной войны». Слово «джихад» буквально означает «борьба», но эта концепция была использована для описания войны с целью расширения и защиты исламской территории. Почти постоянная война на Ближнем Востоке за последние полвека, безусловно, способствовала укреплению мнения, что религия является причиной многих войн. Атаки 11 сентября на Соединенные Штаты рассматривались как джихад против «великой сатанинской» Америки, которая в глазах многих мусульман является почти синонимом христианства. Относительно иудаизма, то в Ветхом Завете (в частности, в книге Иисуса Навина) описаны войны, санкционированные Богом для захвата Земли обетованной.

Очевидно, что религия сыграла определенную роль в большей части войн в истории человечества. Тем не менее, подтверждает ли это точку зрения, высказанную критиками религии, что она сама по себе является причиной войны? Ответ – и да, и нет. Да, в том смысле, что в качестве вторичной причины религия (по крайней мере, на поверхности) была стимулом большинства конфликтов. Ответ «нет», потому что религия никогда не являлась основной причиной войны.

Чтобы проиллюстрировать это утверждение, давайте взглянем на ХХ век. Судя по всему, этот век был одним из самых кровавых в истории человечества. На счету двух мировых войн, не имевших ничего общего с религией, еврейского Холокоста и коммунистических революций в России, Китае, Юго-Восточной Азии и на Кубе приходится где-то около 50-70 миллионов жертв (а по некоторым оценкам – свыше 100 миллионов). Единственным, что эти конфликты и геноциды имели общего, является тот факт, что они по своей природе были идеологическими, а не религиозными. Можно было бы с легкостью утверждать, что на протяжении всей человеческой истории больше людей умерло из-за идеологии, чем из-за религии. Коммунистическая идеология диктует необходимость господства над другими. Нацистская идеология требует ликвидации «низших» рас. Только на эти две идеологии приходятся смерти миллионов людей, и религия не имеет к этому никакого отношения. На самом деле, коммунизм, по определению, является атеистической идеологией.

Тем не менее, религия и идеология являются вторичными причинами войн. Основной же причиной всякой войны является грех. Рассмотрим следующие места Писания:

«Откуда у вас стычки и ссоры? Не от того же ли самого – от страстей, что борются в вашем теле? Вы чего-то жаждете, но у вас этого нет. И вот вы убиваете. Вы страстно чего-то добиваетесь, но не можете получить. И вот вы ссоритесь и деретесь. Но у вас ничего нет, потому что вы не просите. А даже если просите, то не получаете, потому что не о том просите: вы хотите лишь удовлетворения своих страстей» (Иакова 4:1-3, тут и далее – перевод Российского Библейского общества).

«Ведь из сердца человеческого исходят злые помыслы, ведущие к убийствам, супружеским изменам, разврату, воровству, лжесвидетельствам, сквернословию» (Матфея 15:19).

«Коварно сердце человека, оно неисправимо. Кто может знать его?» (Иеремии 17:9).

«И увидел Господь, как много зла на земле от людей: все их мысли непрестанно устремлены к злу» (Бытие 6:5).

Так что же говорит Писание об основной причине войны? Вся проблема в наших порочных сердцах. Религия и идеология являются просто средством, с помощью которого мы реализуем испорченность наших сердец. Думать (как это делают многие откровенные атеисты), что если мы каким-то образом удалим нашу «непрактичную потребность в религии», то сможем создать более мирное общество, означает иметь ошибочное представление о человеческой сущности. Человеческая история свидетельствует, что если мы удалим религию, что-то другое займет ее место, и это что-то никогда не бывает положительным. Реальность такова, что истинная религия держит падшее человечество в рамках; без него будут царить злоба и грех.

Даже с влиянием истинной религии, христианство никогда не увидит мир в этом текущем веке. Не проходит ни единого дня без какого-либо конфликта где-нибудь в мире. Единственное лекарство от войны – это Князь мира, Иисус Христос! Когда Он вернется, как обещал, то поставит конец всем распрям и установит вечный мир: «Разберет Он споры народов, многие племена рассудит. Перекуют мечи на лемехи плугов, а копья – на садовые ножи. И не пойдет уже с мечом народ на народ, и не станут впредь изучать ремесло войны» (Исаии 2:4).