В Новом Завете длина волос упоминается в 1 Коринфянам 11:3-15. Коринфская церковь была в эпицентре споров о роли мужчин и женщин и о надлежащей иерархии в церкви. В коринфском обществе женщины выражали покорность своим мужьям, нося вуаль. Похоже, что некоторые женщины в церкви отказывались покрывать голову, что могли делать только языческие храмовые проститутки или другие мятежные женщины. Если женщина пришла в церковь с непокрытой головой, это было позором для ее мужа, а также приводило к культурной путанице. Точно так же, ношение мужчинами покрывала или покрывание головы каким-то образом во время богослужения было культурно неприемлемым в Коринфе.
Павел обращается к биологии, чтобы проиллюстрировать уместность следования культурным стандартам: у женщин от природы волосы длиннее, чем у мужчин, а мужчины гораздо более склонны к облысению. То есть Бог создал женщин с «естественной вуалью», а мужчин – с «непокрытой головой». Если женщина отвергает знак своего подчинения (вуаль), она может также побрить голову (стих 6). Позиция апостола заключается в том, что если культура указывает, что женщина не должна быть лысой (без своего естественного покрытия), то почему она должна отвергать принятый в той же культуре стандарт ношения вуали (без своего культурного покрытия)?
Для мужчины неестественно иметь длинные волосы (стих 14). Его волосы от природы короче (и тоньше), чем у женщины. Это соответствует коринфской традиции, согласно которой мужчины не одевали головной убор во время поклонения. Павел призывает церковь соответствовать общепринятым представлениям о мужском и женском облике.
Хотя длина волос не является главной темой этого отрывка из Священного Писания, мы извлекаем из него следующие уроки: 1) нам следует придерживаться общепринятых в культуре «индикаторов» пола. Мужчины должны быть похожи на мужчин, а женщины – на женщин. Бог не заинтересован и не приемлет «унисекс»; 2) мы не должны восставать против культуры только ради восстания, во имя какой-то христианской «свободы». То, как мы себя преподносим, имеет значение; 3) женщинам следует добровольно подчиняться мужскому руководству церкви; 4) мы не должны изменять роли мужчин и женщин, установленные Богом.
В нашей сегодняшней культуре не используются вуали или головные уборы для обозначения подчинения авторитету. Роли мужчин и женщин не изменились, но то, как мы выражаем их, меняется вместе с культурой. Вместо того, чтобы устанавливать юридические стандарты длины волос, нам следует помнить, что реальная проблема – это состояние нашего сердца, наша индивидуальная реакция на власть Бога и Его предписанный порядок, а также наш выбор подчиняться этой власти. У мужчин и женщин разные роли, установленные Господом, и отчасти это различие проявляется в их волосах. Мужские волосы должны выглядеть по-мужски. Волосы женщины должны выглядеть женственно.