Новое рождение после крещения – это теория о том, что человек должен быть крещен, чтобы спастись. Мы считаем, что крещение является важным шагом послушания для христианина, но категорически не согласны с мыслью, что крещение необходимо для спасения. Мы убеждены, что каждый христианин должен пройти обряд водного крещения через погружение. Крещение иллюстрирует отождествление верующего со смертью Христа, погребением и воскресением. В Послании к Римлянам 6:3-4 написано: «Неужели вы не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни». Действие погружения в воду иллюстрирует смерть и погребение с Христом, а поднятие символизирует Его воскресение.

Требовать что-нибудь в дополнение к вере Иисуса Христа как Спасителя значит считать, что спасение основано на делах. Добавлять что-нибудь к Благой Вести означает, что смерти Иисуса на кресте недостаточно, чтобы заплатить за наше спасение. Говорить, что мы должны быть крещены, чтобы спастись, значит то же самое, что и утверждать, что мы должны подкреплять смерть Христа нашими добрыми делами и послушанием, чтобы сделать ее достаточной для получения спасения. Иисус Сам заплатил за наши грехи Своей смертью (Римлянам 5:8; 2 Коринфянам 5:21). Плата Иисуса за наши грехи заносится на наш «счет» только через веру (Иоанна 3:16; Деяния 16:31; Ефесянам 2:8-9). Таким образом, крещение является важным шагом послушания после спасения, но не может быть условием для его получения.

Действительно, в Библии есть некоторые тексты, которые, как может показаться, называют крещение необходимым условием для спасения. Тем не менее, так как Библия четко говорит нам, что спасение приобретается только через веру (Иоанна 3:16; Ефесянам 2:8-9; Титу 3:5), то должно быть другое объяснение этим стихам. Писание не может противоречить само себе. В библейские времена людей, обратившихся из одной религии в другую, часто крестили, чтобы засвидетельствовать их обращение. Крещение было способом публичного провозглашения их решения. Тех, кто отказывался креститься, считали неискренними. Таким образом, для апостолов и ранних учеников мысль о некрещенном верующем была просто неслыханной. Когда человек утверждал, что верит во Христа, но стеснялся публично заявить о своей вере, это значило, что он не был истинно верующим.

Но если крещение необходимо для спасения, почему Павел писал: «Благодарю Бога, что я никого из вас не крестил, кроме Криспа и Гаия» (1 Коринфянам 1:14)? Почему он говорил: «Ибо Христос послал меня не крестить, а благовествовать, не в премудрости слова, чтобы не упразднить креста Христова» (1 Коринфянам 1:17)? Хотя в этих текстах Павел ведет речь о конфликтах, свирепствовавших тогда в Коринфской церкви, тем не менее, как он мог говорить «благодарю Бога, что я никого из вас не крестил…», или «Христос не послал меня крестить…», если бы крещение было необходимым для спасения? Если бы это было так, то Павел бы буквально говорил: «благодарю Бога, что вы не спасены…» и «Христос не послал меня спасать…» Конечно, такое утверждение было бы абсолютно нелепым. Кроме того, когда Павел детально описывает то, чем, по его мнению, является благовествование (1 Коринфянам 15:1-8), почему он пренебрегает крещением? Если крещение действительно требуется для обретения спасения, как можно упустить упоминание о нем в представлении Благой Вести?

Новое рождение после крещения не является библейским принципом. Крещение спасает не от греха, а от угрызений совести. В 1-ом Послании Петра 3:21 апостол четко заявляет, что крещение не было церемониальным действием физического очищения, а символом чистой перед Богом совести. Крещение является символом уже произошедшего в сердце и в жизни того, кто поверил во Христа как Спасителя (Римлянам 6:3-5; Галатам 3:27; Колоссянам 2:12). Крещение является важным шагом послушания, который следует совершить каждому христианину, но оно не может быть условием получения спасения. Утверждать так, значит поддавать сомнению достаточность смерти и воскресения Иисуса Христа.