Слово «шехина» (или «шхина») не встречается в Библии, но сама идея в ней явно присутствует. Еврейские раввины придумали это внебиблейское выражение, которое буквально означает «он заставил жить», подразумевая божественное присутствие или обитание Господа Бога на этой земле. Шехина впервые очевидна, когда израильтяне отправились из Суккота, спасаясь из Египта. Там Господь являлся в облачном столпе днем и в огненном ночью: «Оставив Суккот, они расположились лагерем в Етаме, на краю пустыни. Днем Господь шел впереди них в облачном столбе, указывая им путь, а ночью – в огненном столбе, чтобы давать им свет, поэтому так они могли передвигаться и днем, и ночью. Ни облачный столб днем, ни огненный столб ночью ни разу не отошли от народа» (Исход 13:20–22; тут и далее – Новый Русский Перевод).

Бог обращался к Моисею из облачного столпа в книге Исход 33, заверив в Своем присутствии среди израильтян (ст. 9). В стихе 11 говорится, что Господь говорил с Моисеем «лицом к лицу» из облака, но когда Моисей попросил Его показать Свою славу, Он сказал: «Лица Моего ты не увидишь, потому что никто не может увидеть Меня и остаться в живых» (ст. 20). Так что, вероятно, видимое проявление славы Божьей было несколько приглушенным. Чтобы показать Свою славу, Бог спрятал Моисея в расселине скалы, покрыл его рукой и прошел мимо. Затем Он убрал руку, и Моисей увидел Его только сзади. Это указывает, что Его слава слишком устрашающа и сильна, чтобы человек мог полностью ее увидеть.

Зримое проявление Божьего присутствия видели не только израильтяне, но и египтяне: «Перед самым рассветом Господь посмотрел из огненного и облачного столба на египетское войско и поверг его в смятение. Он застопорил колеса их колесниц, и им стало трудно ехать. Египтяне сказали: Бежим отсюда! Господь сражается на стороне израильтян против Египта!» (Исход 14:24–25). Одного лишь Божьего присутствия (шехины) было достаточно, чтобы обратить Его врагов в бегство.

В Новом Завете слава Божья обитала в Иисусе. В Колоссянам 2:9 говорится, что во Христе «вся полнота Бога пребывает в телесной форме», что побудило Его воскликнуть: «Кто видел Меня, тот видел и Отца» (Иоанна 14:9). Во Христе мы видим видимое проявление Самого Бога во втором лице Троицы. Хотя Его слава также была скрыта, Иисус, тем не менее, был проявлением присутствия Господа на земле. Подобно тому, как божественное присутствие обитало в относительно простом шатре, называемом «скинией», до того, как был построен храм в Иерусалиме, так оно пребывало и в относительно простом человеке, которым был Христос. «…Не было в Нем ни красы, ни величия, чтобы нам смотреть на Него; не было в Его облике ничего, что привлекло бы нас» (Исаии 53:2). Но когда мы попадем на небеса, то увидим и Сына, и Отца во всей их славе, и шехина больше не будет покрываться завесой (1 Иоанна 3:2).