Библия дает несколько примеров людей, одержимых демонами или находящихся под их влиянием. Из них мы можем выделить некоторые симптомы демонического влияния, а также получить понимание того, как демон владеет человеком. Вот некоторые библейские тексты: Матфея 9:32-33; 12:22; 17:18; Марка 5:1-20; 7:26-30; Луки 4:33-36; 22:3; Деяния 16:16-18. В некоторых случаях, описанных в этих стихах, одержимость приводила к физическим недугам, выраженным в потере дара речи, эпилептических симптомах, слепоте и пр. В других случаях она побуждала человека к плохим поступкам (Иуда – главный пример). В Деяниях 16:16-18 дух дал служанке способность знать о вещах, выходящих за рамки ее собственных познаний. Бесноватый из земли Гадаринской, одержимый множеством демонов, владел сверхчеловеческой силой, ходил нагим и обитал среди могил. Злым духам было позволено беспокоить царя Саула, восставшего против Господа, что проявлялось в депрессивном настроении и навязчивом желании убить Давида (1 Царств 16:14-15; 18:10-11; 19:9-10).
Таким образом, существует много возможных симптомов одержимости демонами. Это могут быть физические расстройства, которые невозможно объяснить реальными физиологическими проблемами; изменения личности, такие как глубокая депрессия или нехарактерная агрессия, сверхъестественная сила, пренебрежение благопристойностью или «нормальным» социальным поведением; а также, возможно, способность владеть информацией, которую человек не в состоянии узнать естественным путем. Важно обратить внимание, что почти, а может и полностью все эти характеристики могут иметь другие объяснения, поэтому необходимо быть предельно осторожным в определении человека в подавленном настроении или эпилептика одержимым демоном. С другой стороны, мы все же недостаточно серьезно воспринимаем сатанинское вмешательство в жизни людей.
В придачу к этим физическим и эмоциональным различиям необходимо обратить внимание и на духовные признаки проявления демонического влияния. Они могут включать нежелание прощать (2 Коринфянам 2:10-11), а также следование и распространение ложного учения, особенно относительно Иисуса Христа и его искупительной работы (1 Иоанна 4:1-3; 2 Коринфянам 11:3-4, 13-14; 1 Тимофею 4:1-5).
По поводу вмешательства демонов в жизнь христиан, иллюстрацией того факта, что верующий может НАХОДИТЬСЯ ПОД ВЛИЯНИЕМ дьявола, является апостол Петр (Матфея 16:23). Некоторые считают одержимыми христиан, находящихся под СИЛЬНЫМ демоническим влиянием, но в Священном Писании нигде не приводится примеров того, чтобы верующий был ОДЕРЖИМЫМ демоном. Большинство теологов соглашается, что христианин НЕ МОЖЕТ быть одержимым, так как в нем пребывает Святой Дух (2 Коринфянам 1:22; 5:5; 1 Коринфянам 6:19).
Нам неизвестно полностью, как человек открывается для одержимости. Если взять случай с Иудой, то он открыл свое сердце злу своей жадностью (Иоанна 12:6). Поэтому, если человек позволяет какому-то обыкновенному греху управлять своим сердцем… возможно, это становится приглашением для демона. Из миссионерских опытов известно, что одержимость демоном также связана с поклонением языческим идолам и владением оккультными материалами. Священное Писание неоднократно повязывает идолопоклонство с фактическим поклонением демонам (Левит 17:7; Второзаконие 32:17; Псалтирь 105:37; 1 Коринфянам 10:20), поэтому не удивительно, что участие в этих религиях и их обрядах может привести к одержимости демонами.
Таким образом, основываясь на вышеупомянутых библейских стихах, а также на опытах миссионеров, мы верим, что многие люди открывают свои жизни для демонского влияния через грех или следование культам (как сознательно, так и нет). Примером может быть аморальность; зависимость от наркотиков/алкоголя, изменяющая состояние сознания человека; медитация. В западной культуре мы видим усиление активности восточных религиозных учений под маской движения «нью эйдж».
Нам не следует забывать одного: сатана и его злые духи не могут кому-то что-то сделать, пока не получат разрешение от Господа (Иова 1, 2). В этом случае, сатана, полагая, что воплощает свои собственные намерения, на самом деле исполняет благие Божьи планы (даже в случае с предательством Иуды). Некоторые люди придают оккультным и демоническим ритуалам нездоровое очарование, но это не соответствует здравому уму и Библии. Если мы будем следовать за Богом в нашей жизни, облачаясь в Его оружие (Ефесянам 6:10-18) и полагаясь на Его силу, а не на нашу, нам нечего бояться зла, так как Бог господствует над всем!