Первое послание Иоанна 5:16 является одним из самых сложных для толкования стихов в Новом Завете. «Если кто видит брата своего согрешающего грехом не к смерти, то пусть молится, и Бог даст ему жизнь, то есть согрешающему грехом не к смерти. Есть грех к смерти: не о том говорю, чтобы он молился». Ни одно из существующих толкований, по-видимому, не в состоянии ответить на все ответы относительно этого стиха. Самое лучшее понимание можно получить, сравнивая этот стих с тем, что произошло с Ананией и Сапфирой в Деяниях 5:1-10 (см. также 1 Коринфянам 11:30). «Грех к смерти» является сознательным, преднамеренным, продолжительным и неисповеданным грехом. Бог по Своей благодати позволяет Своим детям грешить, не наказывая их немедленно. Тем не менее, приходит момент, когда Он больше не будет позволять верующему продолжать жить с неисповеданным грехом. Когда этот момент наступает, Бог иногда решает наказать христианина, даже до той степени, чтобы забрать его жизнь.

Именно это Он совершил в Деяниях 5:1-10 и 1 Коринфянам 11:28-32. Это, возможно, то, что Павел описывал коринфской церкви в 1 Коринфянам 5:1-5. Мы должны молиться за христиан, которые согрешают. Тем не менее, может прийти время, когда Бог больше не будет выслушивать молитвы за грешащего верующего, относительно которого, по Его определению, наказание неизбежно. Сложно осознать, что может быть слишком поздно молиться о человеке. Бог добр и справедлив, и мы должны позволить Ему решать, когда будет слишком поздно.