Если сравнивать первые три Евангелия – от Матфея, Марка и Луки – нет сомнения, что их тексты очень похожи друг на друга в плане контекста и выражений. В связи с этим, данные Евангелия называются синоптическими. Слово «синоптический» означает «иметь общий взгляд». Сходства между синоптическими Евангелиями привели к тому, что некоторые люди начали считать, что авторы Евангелий могли иметь общий источник, другую запись о рождении, жизни, служении, смерти и воскресении Христа, из которого они получили материал для своих Евангелий. Другие доказывают, что Матфей, Марк и Лука должны были использовать Евангелия друг друга или другой общий источник. Этот предполагаемый «источник» получил обозначение «Q» от германского слова «quelle», означающего «источник».
Существуют ли доказательства существования документа «Q»? Нет, таковых не существует. Никогда не было найдено ни одной части или фрагмента этого документа. Ни один из отцов Ранней Церкви никогда не упоминал в своих писаниях о «евангельском источнике». «Q» является изобретением либеральных «ученых», отрицающих вдохновение Библии. Они считают, что Библия является обычным литературным произведением, поддающимся такой же критике, как и другие литературные труды. Опять-таки, никаких доказательств существования документа «Q» нет – ни библейских, ни теологических, ни исторических.
Если Матфей, Марк и Лука не использовали документ «Q», тогда почему их Евангелия настолько похожи? Существует несколько возможных объяснений. Возможно, другие авторы Евангелий имели доступ к Евангелию, написанному первым (вероятно от Марка). Абсолютно нет проблем с идеей, что Матфей и/или Лука скопировали некоторые тексты из Евангелия от Марка и использовали их в своих Евангелиях. Возможно, что Лука имел доступ к Евангелиям от Марка и Матфея и использовал тексты из этих двух Евангелий в своем собственном. Евангелие от Луки 1:1–4 говорит нам: «Поскольку уже многие предприняли составление рассказа о событиях, происшедших у нас и известных нам от людей, которые с самого начала были их очевидцами и служителями Слова, то и я, в свою очередь, решил, досконально изучив все от самого начала, последовательно изложить это для тебя, досточтимый Феофил, чтобы ты убедился в достоверности того, в чем был наставлен».
В конечном итоге, объяснение, почему синоптические Евангелия насколько схожи, заключается в том, что все они были вдохновлены одним и тем же Святым Духом, и все они были написаны людьми, являвшимися свидетелями, или общавшимися с таковыми, одних и тех самих событий. Евангелие от Матфея было написано апостолом Матфеем, одним из двенадцати последователей Иисуса. Евангелие от Марка было написано Иоанном Марком, близким товарищем Петра, другого из двенадцати апостолов. Евангелие от Луки было написано Лукой, близким товарищем апостола Павла. Почему бы нам не ожидать, что их записи будут похожими друг на друга? Каждое из Евангелий вдохновлено Святым Духом (2 Тимофею 3:16–17; 2 Петра 1:20–21). Таким образом, мы должны ожидать связь и единство.