Археология происходит от двух греческих слов – «archae», что значит «древний» и «logos» – «знание»; таким образом, «знание или изучение древностей». Археолог – это гораздо больше, чем персонаж Индианы Джонса, гоняющегося по всему миру в поисках старых артефактов, чтобы поместить их в музей. Археология – это наука, изучающая древнюю культуру путем восстановления и документирования материалов из прошлого. Христианская археология является наукой об изучении древних культур, повлиявших на христианство и иудаизм, и на еврейскую и христианскую культуры. Христианские археологи не только пытаются обнаружить новые вещи о прошлом – они пытаются подтвердить то, что мы уже знаем, и расширить наше понимание нравов и обычаев народов Библии.

Библейские тексты и другие письменные упоминания являются наиболее важными сведениями об истории древних библейских народов, которые мы имеем. Но эти записи оставили без ответов многие вопросы. Именно тут на сцену выходят христианские археологи. Они могут заполнить частичную картину, излагаемую библейским повествованием. Раскопки древних мусорных свалок и заброшенных городов предоставили крупицы и частички, которые дают нам ключ к прошлому. Цель христианской археологии в том, чтобы проверить важнейшие истины Ветхого и Нового Заветов при помощи физических артефактов древних народов.

Христианская археология не являлась научной дисциплиной до XIX века. Фундамент христианской археологии был заложен такими людьми, как Иоганн Ян, Эдвард Робинсон и сэр Флиндерс Петри. Уильям Олбрайт стал доминирующей фигурой в ХХ веке. Именно Олбрайт привлек христианскую археологию к современным дискуссиям о происхождении и достоверности библейского повествования. Олбрайт и его ученики представили большую часть вещественных доказательств описанных в Библии исторических событий. Тем не менее, сегодня кажется, что существует столько же археологов, пытаются опровергнуть Библию, сколько и тех, кто доказывает ее точность.

Нам не надо идти далеко, чтобы найти новые нападки светского мира на христианство. В качестве примера можно взять значительную часть программ канала Дискавери, таких как документальная драма «Код да Винчи». Другие замечания относились к историчности особы Христа. В одной из программ Джеймс Кэмерон заявил, что были найдены могила и погребальная коробка Иисуса. Из этого «открытия» был сделан вывод, что Иисус не воскресал из мертвых. Но в программе не упоминалось, что коробка была найдена много лет назад, и уже было доказано, что она не принадлежала Христу. Это знание было достигнуто благодаря напряженной работе христианских археологов.

Именно археологические доказательства обеспечивают наилучшую возможную физическую информацию о жизни и эпохе древних. При применении надлежащих научных методов в раскопках древних поселений появляется информация, которая дает нам более глубокое понимание древних народов и их культуры, а также доказательства, подтверждающие библейские тексты. Систематические записи этих данных, совместно используемые экспертами по всему миру, могут дать нам наиболее полную информацию о тех, кто жил в библейские времена. Христианская археология является лишь одним из инструментов, которые ученые могут использовать, чтобы представить более полную защиту библейского повествования и Евангелия Иисуса Христа. Часто, когда мы делимся нашей верой, неверующие могут спросить нас, откуда мы знаем, что Библия правдива. Одним из ответов, который мы можем дать, является то, что, благодаря работе христианских археологов, многие факты из Библии были подтверждены.