Первосвященник является лишь одним из многих титулов Иисуса: Мессия, Спаситель, Сын Божий, Сын Человеческий, друг грешников и т.д. Каждый делает ударение на определенном аспекте того, кто Он и что это значит для нас. В Послании Евреям Иисус назван Первосвященником (Евреям 2:17; 4:14). Слово «священник» несет несколько первичных значений. Во-первых, оно обозначает того, кто выступает посредником в религиозном служении. Во-вторых, – того, кто является святым или обособленным для выполнения этого служения.

Первое место в Библии, где мы находим употребление этого слова, находится в книге Бытие, глава 14. Авраам, друг Божий, вступил в бой, чтобы спасти своего племянника Лота, захваченного армией Элама. Возвращаясь на родину, Авраам встретил Мелхиседека, царя Салима и священника Бога Всевышнего. Этот человек, чье имя означает «царь праведности», благословил Авраама и Бога Всевышнего, который даровал победу Аврааму. В ответ на это благословение, Авраам дал Мелхиседеку десятину (10%) от всех военных трофеев. Этим актом Авраам признал высокое положение Мелхиседека как Божьего священника.

Много лет спустя, правнук Авраама Левий был избран Богом, чтобы стать отцом священнического рода. Когда на горе Синай был дан Закон, левиты были определены в качестве служителей скинии, а семья Аарона стала священниками. Священники несли ответственность за заступничество о людях перед Богом, принося многочисленные жертвы, требуемые законом. Из среды священников избирали одного в качестве верховного священника, и он раз в год в День искупления входил в Святое Святых, чтобы окропить кровь жертвы на Ковчег Завета (Евреям 9:7). Этими ежедневными и ежегодными жертвами грехи народа были временно покрыты, пока не пришел Мессия, чтобы принять на Себя их грехи.

Когда Иисус называется нашим Первосвященником, это относится к обоим видам вышеупомянутого священства. Как и Мелхиседек, Он посвящен в сан священника отдельно от Закона, данного на горе Синай (Евреям 5:6). Как священники-левиты, Иисус принес жертву, чтобы удовлетворить Закон Божий, умерев за наши грехи (Евреям 7:26–27). В отличие от левитов, которым приходилось постоянно приносить жертвы, Иисус должен был принести Свою жертву лишь один раз, получив вечное искупление для всех, кто приходит к Богу через Него (Евреям 9:12).

Еще один важный момент, касающийся священства Иисуса, – каждый священник назначается из числа людей. Иисус, будучи извечным Богом, стал человеком, чтобы пострадать от смерти и служить в качестве нашего Первосвященника (Евреям 2:9). Как человек Он был подвержен всем слабостям и соблазнам, как и мы, и, таким образом, Он может сострадать нам в нашей борьбе (Евреям 4:15). Иисус больше любого другого священника, так как Он назван нашим великим Первосвященником в Послании к Евреям 4:14, и это дает нам возможность приходить «смело и бесстрашно к Престолу Милости, чтобы обрести доброту и милость именно тогда, когда мы нуждаемся в помощи» (Евреям 4:16).