Благодать – постоянная тема в Библии, и она достигает своей кульминации в Новом Завете с пришествием Иисуса (Иоанна 1:17). Слово, переведенное в Новом Завете как «благодать», происходит от греческого слова «charis», что означает «благоволение, благословение или доброта». Мы все можем проявлять благодать к другим людям, но когда это касается Бога, это слово приобретает более сильное значение. Благодать – это решение Господа благословлять нас, а не проклинать, как того заслуживает наш грех. Это Божье благоволение к незаслуживающим его.
В Ефесянам 2:8 написано: «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар». Единственный путь, которым любой из нас может вступить в отношения с Богом, – через Его благодать к нам. Она началась еще в Эдемском саду, когда Творец убил животное, чтобы покрыть грех Адама и Евы (Бытие 3:21). Он мог убить первых людей прямо тогда за их непослушание. Но вместо этого Он решил предоставить им возможность получить оправдание перед Ним. Эта форма благодати продолжалась во всем Ветхом Завете, когда Бог ввел кровную жертву как средство искупления грешных людей. Не сама физическая кровь тех жертв очищала грешников – это благодать Господа прощала тех, кто верил в Него (Евреям 10:4; Бытие 15:6). Грешники проявляли свою веру, принося жертвы, которые Он требовал.
Апостол Павел начинал много своих посланий фразой «Благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа» (Римлянам 1:7; Ефесянам 1:1; 1 Коринфянам 1:3). Бог является зачинателем благодати, и от Него происходит всякая другая благодать.
Господь проявляет милосердие и благодать, но это не одно и то же. Милосердие удерживает наказание, которое мы заслуживаем; благодать же дарует благословение, которое мы не заслуживаем. По Своему милосердию Бог отменил долг нашего греха, пожертвовав Своим совершенным Сыном вместо нас (Титу 3:5; 2 Коринфянам 5:21). Но Он идет еще дальше и дарует Своим врагам благодать (Римлянам 5:10). Он дает нам прощение (Евреям 8:12; Ефесянам 1:7), примирение (Колоссянам 1:19-20), жизнь с избытком (Иоанна 10:10), вечное сокровище (Луки 12:33), Свой Святой Дух (Луки 11:13) и место с Ним на небесах (Иоанна 3:16-18), когда мы принимаем Его предложение и возлагаем свою веру в Его жертву.
Благодать – это когда Бог дает величайшее сокровище наименее достойным – каждому из нас.