Один из самых удивительных фактов относительно Библии заключается в том, что, хотя она и является Божьей вестью (Матфея 5:17; Марка 13:31; Луки 1:37; Откровение 22:18-19), люди были частью процесса ее написания. В Послании к Евреям 1:1 говорится: «Многократно и многообразно говоривший некогда с нашими отцами через пророков, Бог…» (тут и далее – перевод Российского Библейского общества. «Многообразно» включает разные литературные жанры. Человеческие писатели Библии использовали различные литературные формы для донесения разнообразных сообщений в разное время.
Библия содержит большое количество видов литературы: историческую (3 и 4 Царств), драматическую (Иова), юридические документы (большая часть книг Исход и Второзаконие), слова песен (Песни Песней и Псалмы), поэзию (значительная часть книги Исаии), сборники мудрости (Притчи и Екклесиаста), апокалиптическую литературу (Откровение и части книги Даниила), повествования (Руфь), проповеди (переданные в книге Деяния Апостолов), речи и декларации (например, речь царя Навуходоносора в книге Даниила), молитвы (многие псалмы), притчи (к примеру, изреченные Иисусом), басни (такие, как рассказ Иофама) и письма (Ефесянам и Римлянам).
Различные жанры могут переплетаться. Многие псалмы, например, также являются молитвами. В некоторых посланиях содержится поэзия. Каждый литературный жанр обладает уникальными характеристиками и требует должного подхода. Например, басню Иофама (Судей 9:7-15) нельзя интерпретировать так же, как Десять Заповедей (Исход 20:1-17). Толкование поэзии с используемыми ею метафорами и другими поэтическими приемами отличается от толкования исторического повествования.
Во 2 Петра 1:19-20 написано, что «люди говорили то, что исходило от Бога, и их побуждал Святой Дух». Используя сегодняшнюю терминологию, главным редактором Библии был Святой Божий Дух. Бог поставил знак Своего авторства на каждую из ее 66 книг, независимо от использованного литературного жанра. Господь «вдохновил» написанные слова (2 Тимофею 3:16-17). Поскольку человечество обладает способностью воспринимать и ценить различные литературные формы, Он использовал множество жанров для передачи Своего Слова. Читатель Библии откроет общую цель, объединяющую все ее части. Он найдет мотивы, предзнаменования, повторяющиеся темы и персонажи. Через все это он обнаружит, что Библия – величайший литературный шедевр в мире и Слово Самого Бога.