Многие люди имеют неверное или небиблейское понимание вопроса посещения церкви, иногда граничащее с законничеством, – они обязаны присутствовать каждый раз, когда проводится какое-либо служение или встреча, в противном случае это может навлечь Божий гнев. Кое-кто испытывает угрызения совести, пропуская воскресную утреннюю службу по какой-либо причине. К сожалению, некоторые церкви подпитывают это чувство вины, оказывая чрезмерное давление на своих членов. Хотя безразличие к церкви или игнорирование собраний могут указывать на проблему с духовным здоровьем, важно понимать, что качество отношений человека с Господом не определяется тем, как часто он находится в церкви. Его любовь к Своим детям не основана на количестве посещенных ими служений.

Нет никаких сомнений в том, что верующим, последователям Иисуса Христа, следует посещать церковь. Желанием каждого христианина должно быть совместное поклонение (Ефесянам 5:19-20), общение с другими христианами (1 Фессалоникийцам 5:11) и изучение Слова Божьего (2 Тимофею 3:16-17). Слушание Слова порождает веру (Римлянам 10:17). И нам заповедано собираться с другими верующими (Евреям 10:24-25) – мы на самом деле нужны друг другу. Подобно тому, как Бог любит «доброхотно дающего» (2 Коринфянам 9:7), Ему так же приятно, когда мы искренне радуемся посещению церковного собрания.

Посещение церкви должно быть одним из приоритетов в жизни христианина. Посвящение своей местной общине важно. Каковы же в таком случае веские причины для отсутствия в церкви? Список, подходящий для всех, дать невозможно. Разумеется, приемлемо пропустить служение, если человек болен. Но в других ситуациях вопрос сводится к отношению и мотивации человека. Если мотивация отсутствия в церкви заключается в том, чтобы лучше служить Господу в другом месте, удовлетворять истинные потребности или выполнять порученную Богом ответственность, тогда нет ничего плохого в том, что вы пропустите служение. Например, полицейский при исполнении не может игнорировать вызов, потому что сидит на церковной скамье. Но если мотивация заключается в потакании плотским вожделениям, преследовании эгоистичных целей или просто игнорировании христианского общения, тогда это указывает на проблему.

Каждую ситуацию следует оценивать лично и честно. Приемлемо ли пропускать церковь для посещения спортивного мероприятия? Да, в зависимости от мотивации и отношения. А как насчет отсутствия в церкви во время отпуска? Опять же, это зависит от мотивации и отношения. Нам следует избегать законничества; мы обретаем спасение по благодати, а не посредством посещения церкви. В то же время христианин должен желать посещать богослужения, чтобы узнать о величии Господнего дара спасения, услышать, как стать больше похожим на Христа, и иметь возможность служить окружающим.

Изучая свои мотивы отсутствия в церкви, нам также следует обратить внимание на свою мотивацию ее посещения. Посещаем ли мы ее, чтобы казаться более духовными? Чтобы взаимодействовать с возможными деловыми партнерами? Или же из-за требования, гласящего, что чем чаще мы переступаем порог церкви, тем больше Бог доволен нами? К сожалению, многие люди, регулярно посещая служения, не имеют близких отношений с Господом. Если посещение церкви заключается в том, чтобы просидеть со скучающим видом, отвлеченно слушать пение и проповедь, а затем сразу же уйти после окончания служения, то его так же можно было пропустить, так как мы ничего не получаем от этого, как и ничего не привносим.

Нам следует посещать церковь, чтобы иметь возможность пребывать в общении с другими, также испытавшими удивительную благодать Иисуса Христа. Мы должны избегать отсутствия в церкви, когда это возможно, потому что признаем важность внимания Божьему Слову, применения его к нашей жизни и совместного изучения. Нам необходимо посещать церковь не для накопления духовных баллов, а потому, что мы любим Бога, любим Его народ и любим Его Слово. Каждый христианин должен регулярно посещать церковь. В то же время отсутствие по уважительной причине ни в коем случае не является грехом или чем-то, что должно вызывать чувство вины.

Бог знает наши сердца. Человек не впечатляет Его просто потому, что посещает все служения. Желание Господа заключается в том, чтобы взращивать нас во Христе, и Его метод в наше время включает местную церковь.