Dichiarazione di fede

Confessiamo il Credo apostolico come confessione della nostra fede, ed è su questo che ci fondiamo nel nostro ministero:

Io credo in Dio, Padre onnipotente,

creatore del cielo e della terra,

e in Gesù Cristo,

suo unico Figlio, nostro Signore,

il quale fu concepito da Spirito Santo,

nacque da Maria Vergine,

patì sotto Ponzio Pilato,

fu crocifisso, morì e fu sepolto;

discese agli inferi;

il terzo giorno risuscitò da morte;

salì al cielo,

siede alla destra di Dio, Padre onnipotente;

di là verrà a giudicare i vivi e i morti.

Credo nello Spirito Santo,

la santa Chiesa universale,

la comunione dei santi,

la remissione dei peccati,

la risurrezione della carne,

la vita eterna.

Amen.

(Credo apostolico)

Oggi alcune persone che si dicono cristiane non sempre credono le stesse cose che crediamo noi. Per questo spieghiamo qui come intendiamo questo credo.

La Trinità

Crediamo che esista un solo Dio, e che questo Dio esista in tre Persone: il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo.

La Trinità è per molti aspetti un grande mistero per noi. Ma allo stesso tempo è una sintesi esatta di molte verità bibliche sulla natura del nostro meraviglioso e straordinario Dio.

Dio Padre

Noi crediamo in Dio, Padre onnipotente,

creatore del cielo e della terra.

Esiste un solo vero Dio — il Dio in cui credono i cristiani. Gli dèi delle altre religioni sono impostori, idoli, falsi dèi. Dio è l’unico vero Dio, e ha il potere di creare, di distruggere e di salvare.

affinchè tutti i popoli della terra conoscano che il Signore è Dio, e che non ve n'è alcun altro.

1 Re 8:60

Perciocchè tu sei grande, e facitore di maraviglie; Tu solo sei Dio.

Salmi 86:10

Ma ora, o Signore Iddio nostro, liberaci, ti prego, dalla sua mano, acciocchè tutti i regni della terra conoscano che tu solo Signore, sei Dio.

2 Re 19:19

Poichè v'è un solo Iddio, il quale giustificherà la circoncisione dalla fede, e l'incirconcisione per la fede.

Romani 3:30

Inutilità della fede senza le opere
Tu credi che Iddio è un solo; ben fai; i demoni lo credono anch'essi, e tremano.

Giacomo 2:19

C’è un solo Dio. Questo era vero ai tempi dell’Antico Testamento. Era vero ai tempi del Nuovo Testamento. Era vero nei primi secoli della Chiesa. È vero anche oggi.

Nel mondo di oggi, oltre al cristianesimo, esistono molte altre religioni — induismo, shintoismo, paganesimo, magia nera, islam, ebraismo, ogni genere di credenze tribali, e così via. Ma i loro dèi non sono altro che idoli. Alcuni adorano i demoni. Altri venerano il mondo creato. E altri ancora adorano i prodotti della propria immaginazione. La Bibbia dice che solo il Dio cristiano è veramente Dio; solo il Dio cristiano giudicherà il mondo; e solo il Dio cristiano ha il potere di salvarci.

La potenza del Padre non ha limiti, perché egli ha la forza e la capacità di fare tutto ciò che vuole. La sua potenza non ha uguali, perché egli è l’unico a possedere una simile potenza, e uno solo è il Dio onnipotente.

Crediamo che il nostro Dio sia il creatore del cielo e della terra, che Dio solo abbia creato l’universo. E Dio solo continua a dare la vita a tutto ciò che esiste, sostenendo il mondo che ha fatto.

Sebbene il Padre abbia il ruolo principale nel creare e nel sostenere il cielo e la terra, vediamo nelle Scritture che tutta la Trinità partecipa a queste opere. Il Figlio è stato il mezzo, o lo strumento, attraverso cui il Padre ha creato il mondo e attraverso cui lo sostiene ancora oggi. La parte dello Spirito Santo nella creazione è espressa nelle Scritture in modo meno chiaro.

La creazione; l'opera dei sei giorni; il riposo del settimo
NEL principio Iddio creò il cielo e la terra.
E la terra era una cosa deserta e vacua; e tenebre erano sopra la faccia dell'abisso. E lo Spirito di Dio si moveva sopra la faccia delle acque.

Genesi 1:1, 2

Le parole lo Spirito di Dio si riferiscono letteralmente a Dio in tutte le sue Persone. Ma dal nostro punto di vista del Nuovo Testamento vediamo che qui è indicata l’opera di una Persona della Trinità — lo Spirito Santo.

Gesù Cristo

Crediamo in Gesù Cristo, suo unico Figlio, nostro Signore, il quale fu concepito da Spirito Santo, nacque da Maria Vergine, patì sotto Ponzio Pilato, fu crocifisso, morì e fu sepolto, discese agli inferi, il terzo giorno risuscitò da morte, salì al cielo, siede alla destra di Dio, Padre onnipotente, di là verrà a giudicare i vivi e i morti.

Il Nuovo Testamento parla di Gesù come del Figlio di Dio, indicando il suo posto nella Trinità. Parla della divinità che appartiene a Gesù e della sua figliolanza eterna, che c’era prima della sua venuta sulla terra. Gesù è l’unico Figlio di Dio generato dall’eternità e sempre esistente.

Gesù si dichiara Figliuol di Dio, uno col Padre
Perciò adunque i Giudei cercavano vie più d'ucciderlo, perciocchè non solo violava il sabato, ma ancora diceva Iddio esser suo Padre, facendosi uguale a Dio.

Giovanni 5:18

Gesù fu anche un essere umano completo: fu concepito da Spirito Santo e nacque da Maria Vergine. Come tutti gli uomini dopo Adamo ed Eva, iniziò la sua vita nel grembo di sua madre; la gravidanza di Maria proseguì in modo naturale e si concluse, a tempo debito, con la nascita di Gesù, e anche questo avvenimento fu del tutto naturale. Questo fece persino dubitare Giuseppe, suo promesso sposo, della fedeltà di lei, ma Dio gli mostrò la verità in sogno. Vediamo dunque che il bambino Gesù venne al mondo nello stesso modo in cui nascono i bambini comuni.

Dalle Scritture vediamo che Gesù patì sotto Ponzio Pilato, fu crocifisso, morì e fu sepolto. Sono avvenimenti che Gesù poté vivere solo essendo realmente un essere umano.

Mentre muore, Gesù parla della sua «anima» o del suo «spirito»:

E Gesù, dopo aver gridato con gran voce, disse: Padre, io rimetto lo spirito mio nelle tue mani. E detto questo, rendè lo spirito.

Luca 23:46

Morendo sulla croce, Gesù sa che, anche se il suo corpo sarà deposto nella tomba, il suo spirito umano (cioè la sua anima) andrà a Dio Padre.

Dalle Scritture vediamo anche che la morte di Cristo paga il peccato, perché Cristo è diventato il sacrificio al nostro posto. Gesù ha preso su di sé la colpa del nostro peccato e ne ha portato la pena. Quando giungiamo alla fede in Cristo, ciò che la sua morte ha ottenuto viene applicato a noi, e riceviamo il perdono dei peccati e la pace con Dio.

Con la sua risurrezione Gesù ha sconfitto la morte, e da ora in poi la morte non ha più potere sul suo popolo. Sì, moriamo di una morte fisica, ma le nostre anime sono immortali e non soffrono i dolori della morte. Inoltre, la risurrezione di Gesù significa che un giorno Dio darà anche a noi corpi risuscitati — come quello che Gesù ha ora — non più soggetti alla morte.

Gesù è il centro della nostra fede. È il Signore dell’universo, il centro intorno al quale ruota tutta la storia dell’umanità. È il nostro Dio, il nostro Sommo Sacerdote, il nostro Re. E la nostra salvezza sta nel conoscerlo, amarlo e trovare la vita nell’unione con lui.

Lo Spirito Santo

Credo nello Spirito Santo.

Dal IV secolo in poi la divinità dello Spirito Santo non è quasi mai stata messa in discussione. È affermata con chiarezza nelle Scritture ed è sempre stata sostenuta dalla chiesa. Anche nei primi secoli del cristianesimo la divinità dello Spirito Santo fu messa in dubbio molto raramente, e solo da coloro che insistevano che Dio è una sola Persona.

Ci sono passi delle Scritture in cui lo Spirito Santo è chiamato direttamente «Dio»:

Ma Pietro disse: Anania, perchè ha Satana riempito il cuor tuo, per mentire allo Spirito Santo, e frodar del prezzo della possessione? S'ella restava, non restava ella a te? ed essendo venduta, non era ella in tuo potere? perchè ti sei messo in cuore questa cosa? tu non hai mentito agli uomini, ma a Dio.

Atti 5:3, 4

Quando adoriamo Dio, riconosciamo e proclamiamo la divinità dello Spirito Santo. Ci inchiniamo davanti a lui e lo serviamo fedelmente. Lo preghiamo, lo lodiamo nei canti e richiamiamo l’attenzione sul suo ministero verso di noi attraverso i sacramenti e i doni spirituali.

Lo Spirito Santo è presente direttamente e personalmente in tutta la creazione. Attraverso il suo Spirito Dio resta con noi e vive in noi. Con la potenza dello Spirito Dio crea, sostiene, compie miracoli e così via.

La Chiesa

Quando la gente sente la parola «chiesa», la maggior parte immagina un edificio dove i cristiani si riuniscono per il culto. Può essere una grande cattedrale riccamente decorata. Può essere una piccola cappella semplice o perfino un ex magazzino. Può servire da chiesa la casa di qualcuno, una capanna o perfino una grotta dove si radunano i credenti. Ma nella Bibbia «la chiesa» significa prima di tutto il popolo di Dio, la santa comunità di coloro che confessano la fede nel Padre, nel Figlio e nello Spirito Santo.

Crediamo… nella santa Chiesa universale

Ai nostri giorni molti cristiani non vedono la necessità della Chiesa. Credenti sinceri pensano spesso che la chiesa come organizzazione sia un’invenzione puramente umana che ostacola soltanto il rapporto personale dell’individuo con Dio. Ma l’insegnamento della Bibbia è che la Chiesa è il Regno di Dio sulla terra, l’assemblea del suo popolo e il mezzo principale con cui egli dà la grazia a coloro che gli sono fedeli. Secondo le Scritture, la Chiesa svolge un ruolo fondamentale nell’avviare e nel mantenere il nostro rapporto con Dio.

Ed io altresì ti dico, che tu sei Pietro, e sopra questa pietra io edificherò la mia chiesa, e le porte dell'inferno non la portranno vincere.

Matteo 16:18

Poiché la chiesa ha la sua origine nell’Antico Testamento, non è un’istituzione nuova. È lo stesso popolo dell’alleanza. Dio ha sempre avuto il suo popolo, chiamato con nomi diversi nel corso della storia. Ciò che conta è che la Chiesa è sempre stata parte del piano di Dio per il mondo.

Quando guardiamo come la Chiesa è cresciuta dall’Antico Testamento fino a diventare il Corpo di Cristo del Nuovo Testamento, ci è chiaro che Dio la sostiene. La Chiesa esiste perché Dio lo vuole e perché serve ai propositi di Dio. Non è un’invenzione umana né un allontanamento dalla Bibbia. La Chiesa è la sposa di Cristo e il Corpo di Cristo; è amata da Dio e messa da parte per servirlo e per la sua gloria.

La vita della chiesa oggi è per molti aspetti diversa dalla vita dei primi credenti e dei credenti del tempo in cui fu scritto il Credo apostolico. Ma l’essenza della chiesa non è cambiata. Essa continua a riunire il popolo dell’alleanza di Dio. Come prima, è il vaso scelto da Dio per portare al mondo la Buona Notizia e trasformare il mondo nel Regno di Dio sulla terra. Noi, la Chiesa, siamo santi per il Signore. Siamo il suo Regno. Siamo il suo popolo. In lui siamo uno gli uni con gli altri. E attraverso di noi agisce il Signore stesso.

La salvezza

Amiamo il nostro grande Dio — il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Teniamo cara la Chiesa che egli ha creato. Ma la nostra gioia più grande è la Buona Notizia che abbiamo la promessa della salvezza. Siamo lieti di avere la certezza che Dio ci ama, che perdona i nostri peccati e ci ha preparato un futuro meraviglioso, sia in questo mondo sia in quello a venire.

Credo… nella remissione dei peccati

I cristiani che credono alla verità della Bibbia riconoscono che uno dei principali problemi che la morte di Gesù doveva risolvere era il problema del peccato. Il peccato ci separa dalle benedizioni di Dio e attira su di noi la maledizione di Dio. E noi non possiamo risolvere da soli questo problema. Quando parliamo del problema del peccato, intendiamo che il peccato comporta la nostra condanna. E se siamo fuori da Cristo, non abbiamo alcun modo di liberarci del peccato né delle sue conseguenze.

Chiunque fa il peccato fa ancora la trasgressione della legge; e il peccato è la trasgressione della legge.

1 Giovanni 3:4

Il peccato ha messo l’umanità sotto la maledizione di Dio, ha rotto la nostra comunione con Dio e ci ha reso impossibile fare pace con lui da soli. Ci ha destinati alla condanna eterna, e solo Dio, nella sua misericordia, ha ritenuto opportuno mandarci un Redentore.

Il problema del peccato è davvero molto grave. Tutta l’umanità è condannata e destinata alla rovina. Non possiamo salvare noi stessi. Siamo destinati a portare per sempre il castigo di Dio. Non siamo in grado di riconquistare il suo favore né di coprire in alcun modo il nostro peccato. Senza il perdono misericordioso di Dio non abbiamo alcuna speranza di salvezza.

Perciocchè voi siete salvati per la grazia, mediante la fede, e ciò non è da voi, è il dono di Dio. Non per opere, acciocchè niuno si glorii.

Efesini 2:8, 9

Il Padre ci ama come ci ama Gesù. Il piano della nostra salvezza non appartenne a Gesù ma al Padre. Fu il Padre a mandare il Figlio a morire per noi. L’amore del Padre per noi è così grande che, per la nostra salvezza, ha deciso liberamente di sacrificare suo Figlio.

Perciocchè Iddio ha tanto amato il mondo, ch'egli ha dato il suo unigenito Figliuolo, acciocchè chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna.

Giovanni 3:16

Le Scritture insegnano chiaramente che Dio non perdona i peccati di ogni persona. Alcuni ricevono il perdono, altri no. Perché? Dal nostro punto di vista umano, la ragione è che il perdono di solito comprende un elemento di responsabilità personale. In termini generali, chi adempie la responsabilità che gli è affidata riceve il perdono; chi si sottrae a questa responsabilità non ha perdono.

Confessione dei peccati e perdono in Cristo
Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto, per rimetterci i peccati, e purgarci di ogni iniquità.

1 Giovanni 1:9

Crediamo… nella risurrezione della carne

Vediamo inoltre che le Scritture insegnano chiaramente che alla seconda venuta di Cristo saranno glorificati non soltanto le nostre anime, ma anche i nostri corpi.

Il nostro corpo muore a causa del peccato; la morte fisica è la punizione per l’iniquità umana e per la caduta. Ma la Buona Notizia annuncia la rinascita del nostro corpo. Dice che Gesù è venuto a riscattare tutta la persona — anima e corpo. E questa risurrezione è piena di gloria. È il motivo della nostra grande gioia e del nostro trionfo. Con la risurrezione dei nostri corpi potremo finalmente proclamare la vittoria definitiva sulla morte. Potremo finalmente ereditare tutte le benedizioni che Dio ha preparato per noi nei nuovi cieli e nella nuova terra. E vedremo finalmente con i nostri occhi la vittoria di Gesù Cristo.

Crediamo… nella vita eterna.

Da una parte, la vita eterna inizia per noi nel momento in cui nasciamo di nuovo. Il nostro spirito è reso vivo e non morirà mai. Dall’altra parte, la vita eterna non inizierà in pienezza finché anche il nostro corpo non sarà reso vivo nella risurrezione.

Ma altresì la volontà di colui che mi ha mandato è questa: che chiunque vede il Figliuolo, e crede in lui, abbia vita eterna; ed io lo risusciterò nell'ultimo giorno.

Giovanni 6:40

In un certo senso è giusto dire che la vita eterna per la nostra anima inizia in questa vita, nel momento in cui nasciamo di nuovo. Ma non avremo la vita in pienezza finché i nostri corpi non saranno risuscitati nel Giorno del giudizio. Solo allora tutto il nostro essere sarà vivo davanti a Dio. Fino ad allora abbiamo solo un assaggio della vita eterna, grazie alla redenzione delle nostre anime. Così solo quando anche i nostri corpi riceveranno una vita nuova vivremo come Dio ha progettato fin dall’inizio.